呃呃水的是（第2页）

听说他在云州治水时染上风寒，回京休养还不到半月，怎么会出现在这里？

“林大人不是明日才复职吗？”

她下意识摸了摸发烫的耳垂，把手里的糖画往身后藏了藏。

林砚之目光落在她泛红的指尖上，那里沾着没擦干净的糖渍：“听闻今夜有西域使团入城，过来看看。”

他的语气平淡，沈清辞却从父亲昨日的密谈里得知，西域使团携带的不仅是贡品，还有边关急报——蛮族异动频繁，恐怕开春就要南下。

画舫突然晃了晃，沈清辞没站稳，手里的糖画掉在地上。

她看着碎裂的糖龙，鼻尖莫名一酸。

这半年来，她听了太多关于林砚之的传闻，说他在云州亲堵决堤，说他彻夜不眠研究水利图，说他为了灾民怒斥当地贪官……原来那些在朝堂上被大臣们轻描淡写带过的功绩，背后是这样的艰辛。

“想吃什么？”

林砚之忽然开口，指了指岸边的糖人摊，“我请你。”

沈清辞愣住时，已经被他拉着走到了岸上。

看着他认真挑选糖人的样子，她忽然觉得，这个一心只想着江山社稷的男人，好像也不是那么遥不可及。

林砚之最终选了只兔子形状的糖画，递到她手里：“云州的孩子们说，吃甜的能忘忧。”

沈清辞咬了口糖兔的耳朵，甜意漫过舌尖时，眼眶却热了。

她想起那些被洪水冲毁的家园，想起父亲书房里堆积如山的赈灾奏折，突然明白他为何总把自己绷得那么紧。

“林大人可知，”

她轻声说，“我爹说，若不是你及时疏通河道，今年冬天至少要饿死三万人。”

林砚之握着糖葫芦的手顿了顿，抬头望向天边的满月：“我只是做了该做的事。”

风吹过他微敞的衣襟，沈清辞看见他胸口露出的绷带，那里还渗着淡淡的血迹。

听说他在云州为了救落水的孩童，被石头砸中了肋骨。

“那你自己呢？”

她忍不住问，“你就不怕……”

“怕有用吗？”

林砚之转头看她，月光落在他睫毛上，投下浅浅的阴影，“沈小姐，这世间有比生死更重要的事。”

沈清辞看着他眼里跳动的灯火，忽然明白了那句话的意思。

就像她父亲明知伴君如伴虎，却依旧要在朝堂上据理力争；就像眼前这个男人，明明可以安享荣华，却偏要往最危险的地方去。

那晚分手时，林砚之忽然递给她个油纸包。

打开一看，是几块棱角分明的姜糖，带着辛辣的暖意。

“云州特产，驱寒。”

他说完便转身离去，玄色衣袍融入夜色，像滴入砚台的墨。

沈清辞捏着那几块姜糖，忽然觉得这个冬天好像没那么冷了。

第三章

烽火照长安

开春后的第一场雪，下得比往年都大。

沈清辞窝在暖阁里，看着窗外纷飞的雪花，手里却捏着封来自边关的急报。

三日前蛮族突袭雁门关，守将战死，如今敌军距长安只剩三百里。

父亲已经在宫里待了三天三夜，朝堂上吵成一团。

主战派说要御驾亲征，主和派则主张送公主和亲，而三皇子趁机提出，要以丞相嫡女沈清辞为质，送往蛮族王庭。

“小姐，这可如何是好？”

挽月急得眼圈发红，“三皇子分明是故意的，他早就想……”

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