第十三章（第3页）

他先问最迫切的问题：“能不能住宿？”

“能！

就是敞口子窑，没窗户。”

主家说。

“这不要紧！”

上工的事谈妥后，少平性急地连他舅家也没再去，就起身直到南关贾冰家寻他的铺盖卷。

来到大街上，他觉得脚步异常地轻松起来。

这时他才注意到街道两旁的景致，商店的门都开了，到处是熙熙攘攘的人群。

大橱窗里花花绿绿，五光十色。

姑娘们率先脱去了冬装，换上鲜艳的毛衣线衣，手里拎着时髦的小皮革包，挺着高高的胸脯在街市上穿行。

人行道上的汉槐洋槐缀满了一嘟噜一嘟噜雪白的花朵，芬芳的香味飘满全城。

少平于是在书架上挑了一本《牛虻》——他很早就听晓霞介绍过这本书。

就这样，他背着自己的铺盖卷，手里提着那只烂黄提包，怀里揣着《牛虻》，来到了北关阳沟大队书记家。

书记的老婆是个精明麻利人，看来最少能主半个家事。

她引着少平，把他送到匠工们住的敞子窑里，并且又把站场监工的亲戚叫来，把他交待给了这位工头。

这敞口子窑铺了一地麦秸；麦秸上一摆溜丢着十七八个铺盖卷，地方几乎占满了。

少平只好把自己的那点行李放在窑口最边上的地方。

吃过中午饭，少平就上了工。

他当然干最重的活——从沟道里的打石场往半山坡箍窑的地方背石头。

背着一百多斤的大石块，从那道陡坡爬上去，人简直连腰也直不起来，劳动强度如同使苦役的牛马一般。

少平尽管没有受过这样的苦，但他咬着牙不使自己比别人落后。

他知道，对于一个揽工汉来说，上工的头三天是最重要的。

如果开头几天不行，主家就会把你立即辞退——东关大桥头有的是小工！

每当背着石块爬坡的时候，他的意识就处于半麻痹状态。

沉重的石头几乎要把他挤压到土地里去。

汗水象小溪一样在脸上纵横漫流，而他却腾不出手去揩一把；眼睛被汗水腌得火辣辣地疼，一路上只能半睁半闭。

两条打颤的腿如同筛糠，随时都有倒下的危险。

这时候，世界上什么东西都不存在了，思维只集中在一点上：向前走，把石头背到箍窑的地方——那里对他来说，每一次都几乎是一个不可企及的伟大目标！

三天下来，他的脊背就被压烂了。

他无法目睹自己脊背上的惨状，只感到象带刺的葛针条刷过一般。

两只手随即也肿胀起来，肉皮被石头磨得象一层透明的纸，连毛细血管都能看得见。

这样的手放在新石茬上，就象放在刀刃上！

第三天晚上他睡下的时候，整个身体象火烧着一般灼疼。

他在睡梦中渴望一种冰凉的东西扑灭他身上的火焰。

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