第 18 章

次日寅时三刻，天色还是浓稠的墨蓝，镇北侯府的正门悄然开启。

周振威一身绛紫朝服，腰间玉带扣得一丝不苟，只是眼下的青黑透出连日来的疲惫。

周景珩跟在他身后，玄色世子常服衬得他面色愈发冷峻，薄唇抿成一条直线。

沈清辞最后走出府门，她穿着世子妃规制的淡青色翟衣，头戴七翟冠，珠翠在晨光熹微中泛着温润的光泽。

这一身行头端庄持重，却压不住她眉眼间那股子清冷通透。

“上轿吧。”

周振威声音低沉。

三顶青呢小轿早已候在门前，沈清辞在春穗的搀扶下坐进最后一顶。

轿帘落下，隔绝了外头的视线，她这才轻轻吐出一口气，从袖中取出一方素帕，拭了拭掌心薄汗。

说不紧张是假的。

乾元帝朱允廷，她前世只在宫宴上远远见过几回。

那位天子登基二十载，从藩王到帝王，手腕心机深不可测。

今日这场召见，无异于刀锋上行走。

轿子行得不快，约莫两刻钟后，便到了宫门外。

三人下轿，早有内侍监高公公候在门口，见了周振威，皮笑肉不笑地躬身：“侯爷，陛下已在乾元殿等候多时了，请随咱家来吧。”

周振威点头：“有劳公公。”

穿过重重宫门，沈清辞始终垂眸盯着脚下的青砖。

宫墙高耸，琉璃瓦在晨光中泛起冷硬的光，每一道宫门都像是巨兽张开的口，仿佛随时能将人吞噬。

这就是权力的中心。

前世她至死都未能真正踏入的地方。

“侯爷，请稍候。”

高公公在乾元殿外停步，转身进了殿门通报。

殿外的汉白玉台阶宽阔得惊人，九级之上，朱红殿门紧闭，檐角蹲着的鸱吻在晨雾中若隐若现。

周景珩站在周振威身后半步，身姿挺拔如松，但沈清辞注意到，他垂在身侧的手，指尖微微发白。

他在紧张。

这个发现让沈清辞心中生出一种微妙的讽刺。

前世她曾无数次看着他从容赴宴、谈笑风生，从未想过他也会有为侯府命运悬心的时候。

“宣——镇北侯周振威、世子周景珩、世子妃沈氏觐见！”

高公公尖细的嗓音从殿内传来。

周振威深吸一口气，整了整衣冠，拾级而上。

周景珩紧随其后，沈清辞落后一步跟上。

踏入乾元殿的刹那，一股肃穆威压扑面而来。

大殿宽阔深幽，金砖墁地，十二根盘龙金柱撑起藻井。

殿内燃着龙涎香，烟气袅袅，却压不住那股子无形的压迫感。

御座高高在上，乾元帝朱允廷端坐其中，明黄龙袍上的十二章纹在晨光中熠熠生辉。

“臣周振威，携子周景珩、儿媳沈氏，叩见陛下。”

周振威率先跪下行礼，周景珩与沈清辞随之跪拜。

“平身。”

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