墨香沁稚子人字写沧桑

——侍读升迁案未雪，稚子托付露慧根，苏颐暗察赠寒衣。

翰林院侍读，正六品，比起从七品的编修，那可真是上了不止一个台阶。

平日里负责给天子或皇子讲读经史，起草一些紧要的诏令文书，是真正能接触到权力中枢、清贵显要的职位。

放旁人身上，少不得要摆几桌酒，庆贺一番，走动关系。

可侯炘接了这擢升的告身文书，心里头却像是压了块浸透水的青砖，沉甸甸的，没半点喜气。

升迁的由头是“协理疫情有功”

。

这话听着光鲜，可侯炘自己知道，那“功”

里，浸着他手臂伤口的血，浸着狗儿娘亲枉死的泪，更浸着他那份石沉大海、生死未卜的揭帖所带来的憋屈与寒意。

疫情是过去了，可那吞噬了无数性命、也暴露了无数龌龊的阴影，却沉沉地笼罩在他心头，挥之不去。

让他稍感慰藉的，是都察院那边终于有了动静。

他冒死递上去的那份揭帖，虽然没有立时炸响，却像一颗深埋的火种，引燃了其他渠道吹来的风。

左都御史陈大人似乎早就在关注防疫钱粮的流向，得了他的线索，暗中查证，很快便掌握了确凿证据。

一道弹章上去，顺天府那个姓苟的司务、勾结的里正、药铺掌柜，被一锅端了，查实的贪墨银两竟达数千两之巨！

消息传开，百姓拍手称快，朝野震动。

案子查实了，人也抓了，可侯炘心里那根弦，却绷得更紧了。

因为结案的奏报里，只字未提幕后可能还有更大的黑手，也未追究朝廷拨款层层克扣的根源，只将一切罪责推到了这几个“蛀虫”

身上，便匆匆了结。

仿佛斩断了露出地面的几根杂草，地底下那盘根错节的根系，却安然无恙。

更让他心头发冷的是，自己那晚在死胡同遇袭的事，兵马司报了上去，最终却以“流窜匪徒，无从查缉”

为由，不了了之。

两个黑衣人，如同人间蒸发，再无痕迹。

就在这当口，陆和林的信又到了。

信很短，却字字带着边关风雪的冷冽：“炘哥，京中水浑，深浅莫测。

弟在北疆，耳目闭塞，然亦闻些许风声。

你升侍读，本是喜事，然木秀于林，风必摧之。

尤其你秉性刚直，恐已触某些人逆鳞。

那防疫贪腐案，牵一发而动全身，你置身其中，险矣！

万事务必慎之又慎，勿再轻易涉险，保全自身为要。

弟在边关，万事皆可搏命，唯念兄长安危，日夜悬心。”

京中水浑……深浅莫测……触人逆鳞……

陆和林远在边关，消息却如此灵通，可见此事背后牵扯之广，风声之紧。

他是在提醒自己，真正的危险，或许才刚刚开始。

那场“流窜匪徒”

的袭击，恐怕绝非偶然。

侯炘将信凑近烛火，看着墨迹在火焰中卷曲焦黑，化为灰烬。

他不能让任何可能牵连陆和林的证据留下。

火光映着他沉静的眉眼，那里面没有恐惧，只有一片冰冷的了然和更深的警惕。

疫区撤了，他搬回了赁住的小屋。

可心里头，却还记挂着那个叫狗儿的孩子。

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