翰林初涉足鼠患显机心

——新科进士入翰林，捕鼠巧计赢口碑，旧档牵出父亲影。

有道是，“鲤鱼跃龙门，一步一重天”

。

可侯炘这条从罪奴泥潭里挣巴出来的“鲤鱼”

，真格儿跃过了那道名为“科举”

的龙门后才发现，门后头那片叫“官场”

的海，水深着呢，浪急着呢，里头游的也不全是祥瑞，保不齐还有吃人不吐骨头的蛟龙鲨鱼。

自打那年连中小三元，得了秀才功名，侯炘算是彻底在京城士林里挂上了号。

接下来的路，走得是既顺当，又磕绊。

顺当的是他的学问文章，那真真是没得挑。

乡试、会试、殿试，一路过关斩将，虽说没再重现“连中三元”

的奇迹（那玩意儿可遇不可求），但也是稳稳当当，名列前茅。

尤其是殿试那一篇《论吏治清源疏》，引经据典，切中时弊，提出“清源在择吏，择吏在公心，公心在考绩明、赏罚当”

，文风犀利，逻辑严密，看得几位阅卷老臣频频点头。

放榜那天，“侯炘”

二字赫然高居二甲第七名，赐“进士出身”

。

对于一个毫无家世背景、几年前还是个倒夜香的罪奴来说，这成绩，堪称惊世骇俗。

琼林宴上，不少同年好奇地打量这位气质沉静、话却不多的年轻进士，私下里打听他的来历。

侯炘对外一律称是“江南侯氏远支，父母早亡，寄居京中表亲处”

，言辞恳切，神色坦然，加之陆和林那边早已将履历做得扎实，倒也无人深究。

授官的时候，按惯例，二甲进士前列多入翰林院为庶吉士，或授各部主事、中书等清要之职。

侯炘的文章和名次都够格，本该有个不错的位置。

可不知是有人暗中作梗（陆和林的嫡兄陆和晟没少在吏部熟人那里“关照”

这位“表弟”

），还是他这“毫无根基”

的出身终究吃了亏，最终只授了个从七品的翰林院编修。

编修听着清贵，是天子近臣的储备，可实际上就是个整理文书、编纂典籍的闲差，想要熬出头，不知要等到猴年马月。

陆和林替他抱不平，骂骂咧咧要去兵部找人理论。

侯炘却拦住了他。

“和林，够了。”

侯炘看着自己身上那套崭新的、略显宽大的青色鹭鸶补服，语气平静，“从七品编修，已是天恩。

想想三年前，我还是个罪奴。

能有今日，已是侥天之幸。

路要一步步走，不急。”

他是真不急吗？当然急。

盐案的血仇未报，苏颐的婚期渐近（虽然对外尚未明发旨意，但风声越来越紧），他需要权力，需要地位，需要能接触到更高层次信息和资源的位置。

可他也知道，急不得。

在这潭深不见底的官场浑水里，一个毫无根基的新丁，越是冒头，死得越快。

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