第1章 香菱 莲魄坠尘泥诗心照秋水（第2页）

，而是“莲”

“月”

这样的字眼；周岁抓周时，铺在她面前的金银钗环、算盘印章她都视而不见，偏偏爬向甄士隐案头的羊毫笔，攥在手里就不肯松开，还咯咯地笑；三岁时，她就能跟着父亲念出“接天莲李无穷碧，映日荷花别样红”

，念到“荷花”

二字时，总会转头看向窗外的莲池，眼神清澈得像池中的秋水。

封氏待女儿更是疼爱。

英莲的衣物，都是封氏亲手缝制的，领口、袖口都绣着小小的莲纹；她的玩具，是甄士隐用竹篾编的小莲花灯，晚上点上蜡烛，提着在莲池边走，灯光映着池中的荷李，像撒了一地的碎银；她怕热，封氏就用荷李给她做小扇子，扇出来的风都带着清香。

英莲像一株被精心呵护的莲，在父母的爱里，长得愈发灵秀，街坊邻里都说“甄家的小姐，不像凡人，像画里走出来的莲花仙子”

。

她对莲有着天生的亲近感。

别的孩子怕水，她却能光着脚在莲池边的浅水里玩耍，踩着鹅卵石，追逐池里的小鱼，溅起的水花落在荷李上，滚来滚去，像珍珠一样；她会把掉落的莲瓣收集起来，夹在父亲的书里做书签，那些书翻开时，都带着淡淡的莲香；有一次她感冒发烧，昏睡了一天一夜，甄士隐急得团团转，封氏抱着她坐在莲池边，她闻到莲香，竟慢慢睁开了眼睛，虚弱地说“娘，莲花开了”

。

那时的英莲，不知道“苦难”

二字怎么写，她的世界里只有莲池的清香、父亲的墨香、母亲的绣香，还有仁清巷里邻里的笑语。

她会跟着父亲去茶馆听书，听到《梁祝》里祝英台化蝶时，会拉着父亲的衣角问“蝴蝶是不是也像莲一样，会重新开在池里”

；她会把自己的点心分给巷口的乞丐，说“莲池里的鱼都要喂，人也要吃饱”

；她会在雨后帮邻居收拾被风吹倒的花盆，小小的身影在青石板路上跑来跑去，像一朵跳动的小莲花。

可这份被莲香与书香浸润的时光，终究如江南的烟雨，短暂而易逝。

英莲五岁那年的深秋，姑苏城来了两个奇怪的人——一个癞头和尚，穿着破烂的僧衣，头上长满了恶疮，散发着难闻的气味；一个跛足道人，披着油腻的道袍，一瘸一拐地跟在后面，手里摇着一个破铃铛，嘴里唱着不成调的歌谣。

这两人白天在街上游荡，晚上就睡在破庙里，街坊邻里都躲着他们，说他们是“疯子”

“脏东西”

。

那天是十月十五，姑苏城有“祭月”

的习俗，甄士隐抱着英莲在门口看街，巷子里挤满了赏月的人，卖糖人的、吹糖画的、唱小曲的，热闹非凡。

英莲穿着一件藕荷色的小袄，手里拿着父亲买的兔子灯，眼睛里映着灯火，笑得格外开心。

就在这时，癞头和尚突然拨开人群，冲到甄士隐面前，死死盯着英莲，眼睛里布满了血丝，嘴里发出“啧啧”

的叹息声，那声音像生锈的铁器在摩擦，听得人头皮发麻。

“好一朵灵秀的莲花，可惜生错了地方，投错了胎！”

和尚突然开口，声音嘶哑却异常响亮，“惯养娇生笑你痴，菱花空对雪澌澌。

好防佳节元宵后，便是烟消火灭时！”

他一边唱，一边伸出枯瘦的手，想去抓英莲的胳膊。

甄士隐吓了一跳，连忙抱着英莲后退，厉声喝道：“疯僧，休得胡来！”

封氏也从屋里跑出来，挡在丈夫和女儿面前，脸色苍白地对丫鬟说：“快，把老爷和小姐扶进去！”

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