第9章 霍女 司文郎 丑狐

1.霍女

霍女奇谭?彰德城朱宅的兽首衔环门扣蒙着薄灰，朱大兴抠着指甲缝里的肉屑，盯着厨娘切下的最后两片腊肉。

这日夜里，他踩着墙根溜出后门，撞见月下独行的白衣女子，鬓边玉簪晃得人心跳。

?“娘子莫怕。”

他扯住广袖，掌心冒汗。

女子转身时月华凝在眼角，竟比戏台上的花旦还俏。

烛火摇曳里，霍女解开缠枝莲纹披风，腕间银镯撞出细碎声响：“既是收留，何学那审贼的官？”

朱大兴喉结滚动，瞥见她裙摆下若隐若现的猩红绣鞋

——

正是前日当铺里当掉的那对。

?三日后，朱大兴对着燕窝羹账单直抽冷气。

霍女斜倚湘妃榻，指尖捏着半块鸡心：“老爷的银子，原比心肝还金贵？”

她咳嗽一声，朱大兴忙将人参汤捧过，药碗在檀木几上磕出裂痕。

窗外老仆数着当票叹气，梁间燕巢新换的绸帘，够寻常人家吃三年米粮。

?两年后，朱宅门可罗雀。

朱大兴攥着当尽的田契，看霍女裹着旧衣消失在邻村何府高墙后。

何公子搂着美人饮宴时，朱大兴在公堂前摔碎讨饭的破碗：“那是我的人！”

官老爷把玩翡翠扳指，惊堂木拍下时，正盖住朱大兴补丁摞补丁的衣摆。

?黄生油灯下读《孝经》，忽闻叩门声。

霍女沾着晨露立在檐下，鬓发散着茉莉香：“先生愿收个洒扫的人？”

黄生望着她洗得发白的裙裾，见她次日天不亮就挑起两担水，井水映着她绾起青丝的木簪。

?扬州渡口，霍女凭栏轻笑，鬓边新换的金步摇晃碎满江波光。

商舟逼近时，她将八百两银票塞进黄生掌心：“郎君可知，千金难买真心？”

黄生望着渐行渐远的画舫，船尾飘着半截猩红绣鞋

——

与初见朱宅时那对，针脚分毫不差。

?镇江老宅的铜环叩响时，阿美正给仙赐绣虎头帽。

霍女倚着雕花门，腕间银镯换成了翡翠钏：“妹妹莫怕，这府里，原是给真心人住的。”

她抱起孩童，簪子上的珍珠滚进孩子掌心，化作颗晶莹的糖丸。

?当夜黄生撞见虎头兜牟的怪人饮酒，烛火忽明忽暗间，霍大郎的豹皮巾扫落酒盏：“妹夫可识得，这世上最金贵的不是银子？”

次日晨光里，阿美在船头望见父母的身影，霍女的绣帕裹着家书，墨香混着海风，吹散了三年来所有疑云。

2.司文郎

文魂?万历四十年秋，平阳王平子负笈北上，报国寺的银杏叶落在他青布包袱上。

西厢早有位余杭生占了房，见他投来名刺，眼皮都未抬，茶盏里的龙井泛起冷光。

此后狭路相逢，余杭生常将折扇敲得廊柱咚咚响：“北人亦敢赴秋闱？”

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