第2章 祖母的凝视（第2页）

亚瑟有些意外。

他原以为会是一场严厉的训斥，没想到开场白竟如此平和。

“但是，”

女王的话锋一转，“阿尔伯特也知道，账本是不能随意给外人看的。

尤其是当家里还有一群不争气的孩子，和一群虎视眈眈的邻居时。”

她的手指轻轻敲击着桌面，上面放着一份文件，正是那篇论文的剪报。

“你的父亲很生气，认为你玷污了王室的荣誉。

你的伯父则更担心这会成为议会里那些激进派攻击政府的借口。

他们都认为，应该把你送到一个安分的地方，让你学会什么叫谨言慎行。”

“祖母，我……”

“我还没说完。”

女王打断了他，声音不大，却带着不容置疑的力量，“他们告诉了我你的请求。

澳大利亚。

一个遥远，而且粗野的地方。

为什么是那里？”

这是关键问题。

亚瑟知道，他接下来的回答，将直接决定女王的态度。

他不能表现出被流放的委屈，更不能流露出投机取巧的心思。

他必须让女王相信，这是一个深思熟虑后，对帝国有利的选择。

“因为帝国正在面临转型，祖母。”

亚瑟选择了一个宏大的开篇，“世界各地的财富，通过贸易和殖民，源源不断地汇入伦敦。

但这种模式正在接近极限。

我们的工业优势正在被德国和美国追赶，我们的殖民地也并非铁板一块。”

他停顿了一下，观察着女王的神情。

她没有什么表示，只是静静地听着。

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“印度是帝国最重要的财富来源，但那里的管理成本也最高昂，民族情绪日益复杂。

非洲的价值在于原材料，但开发和控制需要漫长的时间。

加拿大离美国太近，时刻处于华盛顿的引力之下。”

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