第2章 祖母的凝视（第3页）

“而澳大利亚，”

亚瑟的声音里注入了一股力量，“它拥有成为帝国新支柱的一切潜力。

它有广袤的土地，丰富的矿产，足够的人口基础，以及对女王您和帝国的忠诚。

最重要的是，它远离所有的潜在竞争对手，是一个天然的战略大后方。”

“你想去那里做什么？”

女王问道，她的问题永远如此直接。

“不仅仅是去做一个总督，在悉尼或墨尔本的总督府里消磨时间。”

亚瑟迎向女王的目光，毫不退缩，“我想去整合它。

现在的澳大利亚，是六个互相猜忌、各自为政的殖民地。

他们的铁路轨距不同，关税壁垒森严，法律体系也存在差异。

这是一种巨大的浪费。”

“我想推动他们建立一个统一的联邦。

一个统一的政府，统一的军队，统一的市场。

然后，利用那里的煤矿和铁矿，建立起不亚于英格兰北部的重工业基地。

我们可以造自己的战舰，来保卫我们在太平洋的航线，而不是总要依赖本土的舰队。

我们可以生产足够的粮食和羊毛，在战争时期，成为帝国最可靠的补给基地。”

“当欧洲的局势变得紧张，当帝国的力量需要集中在北大西洋和印度洋时，澳大利亚将是我们在南半球最坚固的堡垒，是帝国永不沉没的陆地航母。”

书房里陷入了长久的沉默。

只有壁炉里的火焰在跳动。

女王的眼睛微微眯起，她那饱经风霜的脸上，看不出任何情绪。

亚瑟的这番话，远远超出了一个二十岁年轻人的范畴。

这不像是一时冲动的辩解，更像是一份酝酿已久的施政纲领。

“你说的这些，听起来很动听。”

女王缓缓开口，“但是，这很难。

殖民地的那些政客们，个个都只盯着自己那一亩三分地。

伦敦的议会，也不会轻易批准你这么大的动作。

这需要钱，很多很多的钱。

财政部是不会为你的幻想买单的。”

“我知道这很难。”

亚瑟点头，“但并非不可能。

民心是渴望统一的，这需要有人去引导。

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