第3章 市井藏暗涌故友点迷津

江陵府城，在晨光中苏醒。

昨夜关于樊州矾船的疑云，如同沉甸甸的铅块，压在崔?心头。

他深知，仅凭一己之力，贸然探查，无异于飞蛾扑火。

他需要助力，需要……一个深知此地根底、且值得信赖的智囊。

他想到了一个人——王瑾（字子岳）。

崔?步出略显冷清的荆南驿，汇入江陵府城清晨的人流。

街道两旁，商铺林立，幡旗招展。

空气中弥漫着刚出炉的胡麻饼香气、蒸腾的汤面热气、以及各种货物混杂的气息。

质库（当铺）：门脸高大，黑漆金字招牌高悬，门前石阶光滑，显是生意兴隆。

伙计们打着哈欠，卸下厚重的门板，露出内里高高的柜台与幽深的库房。

偶有衣着窘迫者，抱着包裹，神色匆匆地进出。

塌房（仓库）：多临河而建，青砖高墙，门户森严。

巨大的木门敞开着，露出内里堆积如山的货物：成捆的蜀锦、成筐的湘茶、成袋的淮盐、还有散发着特殊气味的药材、矿石……脚夫们喊着号子，将货物搬上停靠在河岸边的货船，或从船上卸下。

漕兵持械巡视，税吏拿着簿册清点，一派繁忙景象。

酒肆茶坊：沿街开设，人声鼎沸。

南来北往的客商，操着各地方言，围坐桌旁，或高谈阔论，或低声密语。

是货殖行情：

“……听说淮盐今岁减产，盐引（盐专卖凭证）又涨了！

运到荆湖，怕是要翻倍！”

“川矾（四川产的明矾）走水路倒是快，可查验越来越严！

樊州那边……听说卡得紧！”

“蜀锦是好卖！

可这水路……不太平啊！

沅水（沅江）那边，听说有‘水鬼’（水匪）出没……”

“岭南的香料、象牙……若能运到汴京……啧啧！

那才是泼天的富贵！

可惜……烟瘴之地，九死一生啊！”

崔?穿行于这喧嚣的市井之中，耳闻种种商贾之言，心中关于矾船的疑云愈发浓重。

樊州矾船……川矾……查验……沅水……岭南……这些词汇，如同散落的珠子，在他脑海中碰撞、串联！

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