第2章 江陵疑云

漕船历经月余颠簸，终于驶入长江，抵达南行水路的重要枢纽——江陵府（今湖北荆州）。

船近码头，喧嚣声浪已扑面而来！

崔?立于船头，举目望去，饶是他见惯了汴京州桥的繁华，此刻亦不免为眼前景象所震撼！

但见宽阔的江面上，千帆竞泊，桅杆如林！

巨大的漕船满载粮米，船身吃水极深，如同伏在江面的巨兽；精巧的客舟画舫，雕梁画栋，点缀其间；商船货船更是鳞次栉比，或载着堆积如山的蜀锦、湘茶，或压着沉重的木材、石料，船帆上绣着各色商号徽记，在江风中猎猎作响。

码头上，人声鼎沸，喧嚣鼎沸！

赤膊的脚夫喊着号子，肩扛手抬，将沉重的货物从船上卸下，又或装上待发的舟船，汗水在古铜色的皮肤上流淌，汇成一道道小溪。

身着皂衣的漕兵手持长矛，在码头各处巡视，维持秩序，眼神锐利地扫视着人群。

税吏们则拿着账簿算盘，在临时搭起的凉棚下，与商贾们争执着税额，算盘珠子拨得噼啪作响。

空气中弥漫着汗味、鱼腥味、江水的气息、以及各种货物混杂的独特味道，形成一股属于水陆码头的、充满生机的、却也带着几分粗粝的洪流！

“千帆泊岸，万斛舟横！”

崔?心中默念，胸中涌起一股复杂难言的情绪。

此地之繁华，虽不及汴京州桥之精致，却自有一股吞吐江河、连接南北的磅礴气势！

这便是大宋的命脉之一！

长江漕运的咽喉！

然而，这繁华之下，又隐藏着多少不为人知的暗流与……即将降临到他头上的凶险？

崔?持着官告（任命文书）与驿券（使用驿站的凭证），在码头雇了一名挑夫，背负着简单的行囊，循着路引，寻至江陵府城内的荆南驿。

荆南驿，乃朝廷官设驿站，专供往来官员歇脚。

门楼高大，悬着“荆南驿”

三个隶书大字，漆色斑驳，略显陈旧。

踏入驿门，只见一方庭院，铺着青石板，缝隙间已生出些微青苔。

正厅三楹，两侧有廊庑相连，后院隐约可见马厩。

规制虽在，却处处透着年久失修的痕迹：廊柱漆皮剥落，露出内里灰白的木色；窗棂雕花多有缺损；庭院角落的几盆花草，也蔫头耷脑，显是疏于打理。

驿丞是个四十许的中年人，身着青色吏服，面容干瘦，眼神精明。

他验看过崔?的官告与驿券，目光在“邕州通判”

和“原翰林院修撰”

几字上停留片刻，脸上堆起职业化的恭敬笑容，拱手道：“原来是崔通判！

下官有失远迎！

通判一路辛苦！

快请入内歇息！”

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