第64章 肥后潮变（第2页）

不如扶持相良为代理人，令其先行发难、攻打阿苏，以肥后内战的形式消耗两家实力，我军则坐收渔利，方为万全之策。”

岛津义久欣然颔首，定下以最小代价吞并肥后的核心方略。

九州战火的引线被点燃，而首当其冲的，便是肥后国南部的相良义阳。

相良家早已不复昔日割据肥后的威势，历经岛津家数年的层层渗透、离间分化、武力威慑，相良家领内早已千疮百孔。

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边境小城砦垒多被岛津家蚕食，地方豪族半数暗中归附萨摩，家中中层武士多被财货笼络，主君相良义阳的政令难以出府，军政外交尽数被岛津家架空，彻底失去了自主周旋、左右观望的资本。

相较于根基稳固、背靠织田的阿苏惟将，相良义阳已然陷入四面无援的死地。

阿苏惟将尚可依托织田、领地兵力固守待变，相良家却早已内外崩坏、无力自持。

更让相良义阳绝望的是，环顾九州各方，无一人可施以援手。

大友义镇新附织田、国力衰微，常年与龙造寺隆信缠斗，境内流民四起、军备空虚，自顾尚且不暇，根本无多余兵力南下驰援；肥前的龙造寺隆信更是唯利是图，全程冷眼旁观肥后变局，只怕心中甚至暗自期待阿苏、相良两家战败受损。

在龙造寺家看来，唯有肥后两强互耗、两败俱伤，才能借机南下，侵占肥后边境、索取通商权益与粮草赋税，以扩充自身实力。

外无援兵、内有隐患、强敌压境，绝境之中的相良家，迅速分裂为亲岛津、亲阿苏两大派系，争论不休、水火不容。

亲岛津派家臣常年受萨摩笼络，一心主张屈膝求和、顺势臣服，日日围在相良义阳身侧进言蛊惑。

“主公！

如今幕府御内书已下，大义在萨摩！

岛津家奉将军之命勘定九州，大势滔滔、不可逆也！”

亲岛津派家臣跪地疾言，“我相良家地狭兵弱、孤立无援，若逆势而行，必遭灭族倾覆！

不如割地入质、俯首称臣，尚可保家名存续、宗族平安！”

而以深水长智、赤池长任为核心的稳健派，却始终头脑清醒、极力死谏，坚决反对妥协退让。

二人皆是侍奉相良家的老臣，深谙岛津家对外扩张的贪婪本性，深知萨摩的包容从来都是权宜之计，得寸进尺、步步吞并才是其真实手段。

深水长智躬身叩首，声线恳切而悲愤：

“主公！

万万不可！

岛津家狼子野心，从未满足于一隅之地！

今日割苇北郡以求安，明日便会索要我相良全境；今日送子为质以苟活，明日便要主公卸权臣服、举族归降！

求和是饮鸩止渴，绝非长久之计！”

赤池长任紧随其后，拱手进谏：

“请主公即刻断绝与萨摩往来，遣使联合阿苏家！

宫司殿下背靠织田、兵甲完整，且与我家唇齿相依，唇亡齿寒必愿联手抗敌。

只要南北合兵、固守肥后，依托织田，纵然岛津势大，也不敢轻易倾覆肥后全局！

死守方有生机，退让唯有死路！”

奈何连年的高压对峙、内部的无休止内耗、外部的绝对威压，早已磨平了相良义阳所有的锐气与骨气。

他端坐主位，面色憔悴、眼神涣散，早已没了大名的魄力，只剩满心的怯懦与绝望。

相良义阳疲惫摇头，长叹一声：

“二位所言，何尝不知？可如今大势已去，大友家不援、龙造寺观望、家臣离心、士卒疲敝，拿什么与岛津家抗衡？强行开战，不过是徒增死伤、提前亡国！

与其覆灭，不如暂且退让，换得一线生机。”

任凭二位痛哭力谏、反复陈说利害，相良义阳终究心志已决，彻底无视劝谏，一意孤行选择屈膝求和。

他即刻遣使赴萨摩，向岛津义久递交求和誓书，许下两大条件：其一，割让肥后西南战略要地苇北郡全境，完整划归岛津家；其二，派遣自家儿子赴萨摩，居留充当人质，以示臣服忠心。

这份和约落地的瞬间，本就裂痕深重的相良家彻底分崩离析、人心尽散。

苇北郡乃是肥后南部门户，水土丰饶、地势险要，是相良家南部最后的屏障，割让此地等同于门洞大开，将自家腹地暴露在岛津家兵锋之下；嫡子入质，更是掐住了相良家命脉，让相良义阳再无半分周旋的余地。

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