第9章 出山与微光（第5页）

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老祭司颤巍巍地回到自己的石屋，捧出了一个破旧的小木盒。

打开盒子，里面是寨子里世代积攒下来的一点银钱，大多是碎银和铜板，还有几块成色不错的银锭。

老人将它们全部塞进了阿木的行囊。

“拿着，山外世界，无处不用钱。”

他又从怀里掏出一个小小的布包，里面是几个烤得金黄的玉米饼和几块风干的肉干。

巴叔则将自己那把跟随他半生、磨得雪亮、吹毛断发的匕首解下来，郑重地交到阿木手中。

“拿着，防身。

记住，不到万不得已，不要轻易亮出来。

山外人心，比山里的野兽更难测。”

“把这个也带上。”

老祭司最后将一个小小的、用红绳仔细系着的护身符放在阿木手心。

护身符用粗布缝制，里面包裹着一片早已干枯、却依旧散发着淡淡草木清香的叶片。

“这是神木的叶子，虽然不如你画的叶符灵验，但也蕴含着山林的祝福和先祖的庇佑。

孩子，带着它，让它保佑你平安。”

阿木重重地点了点头，将护身符紧紧地戴在脖子上，那干枯的叶片贴着心口，仿佛带来了一丝来自家乡的温暖和力量。

没有过多的告别，没有离别的悲歌。

在黎明前最黑暗、最寂静的时刻，阿木的身影如同一只融入夜色的猎豹，悄无声息地消失在那条通往外界、荆棘密布的出山小径上。

他的背影，背负着整个寨子的希望与绝望，义无反顾地走向了那片完全未知、光怪陆离的远方。

身后，是沉睡的群山和沉默的族人；身前，是黎明前最后的黑暗，以及黑暗尽头，那渺茫不可知的微光。

第二节：陌路艰途

离开熟悉的群山，阿木仿佛一滴纯净的山泉，汇入了一条汹涌而浑浊的江河。

山外的世界，以一种他从未想象过的、光怪陆离的姿态，扑面而来。

宽阔的土路，也就是所谓的“官道”

，远比寨子里的小径平坦，却也远比小径嘈杂。

推着吱呀作响独轮车的农夫，挑着沉甸甸担子、吆喝着“卖糖葫芦”

的货郎，骑着骡马、神色匆匆的旅人，甚至还有零星穿着号衣、腰挎腰牌、风尘仆仆的驿卒。

路两旁开始出现连绵的农田，田埂笔直，沟渠规整，散落的村庄里，房屋也多是青砖瓦房，炊烟袅袅，鸡犬相闻。

这一切都带着一种被严格规训过的秩序感，少了山野间那份恣意奔放的生机，多了一丝压抑和沉闷。

阿木低着头，尽量让自己看起来不起眼。

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