第7章 文臣死谏

弘光三年秋，

辽东的战火虽暂告停歇，但空气中仍弥漫着未散的硝烟与血腥。

皇太极虽未能一举叩开山海关，却已将整个辽西走廊纳入囊中，大明王朝的东北屏障尽失，门户已然洞开。

然而，这般险恶的局势，却丝毫未能惊醒深宫中的弘光帝朱由崧。

先帝肃宗朱由检苦心留在北直隶的那十三万精锐新军，此刻竟成了他心安理得的倚仗。

在他看来，有关宁残部守着山海关，有周遇吉、曹变蛟等猛将握着京营新军，北京城自然是固若金汤，稳如泰山。

既然北边无事，那便该轮到他享受这帝王之尊了。

一个极其荒唐却又在他看来顺理成章的念头，在他被酒色浸淫的脑海中滋生、膨胀——他要下江南！

为此，他甚至还为自己找到了一个冠冕堂皇的理由。

他对着御前那些唯唯诺诺的臣子们振振有词：“昔日先帝为整顿江南财赋、稳固国家根本，毅然南巡，驻跸南京，其雄才大略，朕心甚向往之。

朕今承继大统，效仿先帝壮举，巡幸江南，抚慰地方，有何不可？岂曰游玩，实乃追慕先帝遗风尔！”

这番牵强附会的说辞，将肃宗皇帝富有战略意图的主动南巡扭曲为自己奢靡游玩的借口，可谓荒谬至极。

他完全无视了辽东大战后国库的空虚、军队的疲敝、百姓的困苦，更将他那刚刚耗费三百万两白银、征发无数民夫建成的宏大皇家园林抛诸脑后。

一道旨意颁下，再次炸响在已然不堪重负的华北大地：为陛下南巡，征发民夫百万，打造御用龙舟及扈从船队！

旨意中尤其强调，天子座舰龙舟须极尽宏伟华丽，其规模更要远超历代——龙舟竟需高达三尺！

此等规制，所需巨木、金箔、锦绣、人工皆乃天文数字。

顷刻间，无数农家青壮再次被如狼似虎的官差从田间揪出，踏上不知归期的征途。

沿途州县为筹措木材、钱粮，更是横征暴敛，催逼甚急。

刚刚经历战火和重税折磨的百姓，尚未得到丝毫喘息，便又陷入了新一轮的灭顶之灾。

运河两岸，哀鸿遍野，怨声载道。

而此时的紫禁城内，弘光帝却正兴致勃勃地与佞臣宦官们观赏着龙舟的设计图样，讨论着沿途州府应进献何等珍馐美馔、奇珍异宝，畅想着江南的软风细雨、歌舞升平。

他将先帝旨在巩固国本的南巡，彻底变成了一场劳民伤财的巨型巡游。

一日早朝，金銮殿内弘光帝朱由崧高踞御座，正兴致勃勃地与马士英、阮大铖等宠臣商议南巡沿途供奉细节，仿佛那不是劳民伤财的巡游，而是什么千古盛事。

殿内群臣大多垂首噤声，或面露忧色却不敢言，或谄媚附和以图圣心。

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