第四节 皇太极的铁蹄

第四十六章：崇祯初政与残局难支

第四节：皇太极的铁蹄与锦州的烽火

崇祯二年，皇太极的八旗军踏着薄冰，绕过山海关，直扑锦州。

这座被孙承宗、袁崇焕苦心经营过的城池，此刻正被新任总兵赵率教死死守住。

城墙上的红夷大炮早已锈迹斑斑，炮膛里甚至结了冰，士兵们呵着白气，用棉袄裹着炮身，试图让它恢复火力。

“大人，后金兵用云梯上来了！”

一个士兵嘶吼着，手里的长枪刺穿了一个八旗兵的喉咙，滚烫的血溅在他冻得发紫的脸上。

赵率教抹了把脸上的血，望着城下黑压压的敌军，心里像压着块冰。

他想起袁崇焕临走前的嘱托：“锦州是宁远的屏障，丢了锦州，宁远难守，山海关危矣。”

可现在，他手里只有三万残兵，粮草只够撑五天，而皇太极带来了五万精锐，还带着从朝鲜缴获的新式火炮。

“点火！”

赵率教下令。

红夷大炮发出沉闷的轰鸣，炮弹却只在敌军阵前炸起一片雪雾——火药受潮，威力大减。

皇太极在阵前冷笑，挥了挥手，后金的火炮立刻还击，炮弹砸在城墙上，碎石飞溅，惨叫声此起彼伏。

锦州被围的第七天，赵率教的儿子赵报国战死了。

这个刚满十八岁的少年，是自愿跟着父亲来守城的，他被一颗炮弹炸飞了一条腿，临死前还抓着父亲的衣角说：“爹，守住锦州……”

赵率教抱着儿子的尸体，老泪纵横。

他想打开城门拼了，却被副将死死拉住：“大人，我们死了没关系，锦州不能丢啊！”

就在这时，城外传来一阵马蹄声。

袁崇焕带着关宁铁骑，像一道黑色的闪电，冲破了后金的包围圈。

他勒住马，对着城头大喊：“赵总兵，我来援你了！”

赵率教看着那面熟悉的“袁”

字旗，泪如雨下。

袁崇焕的援军只有一万人，却像一针强心剂，让守城的士兵们重新燃起了斗志。

激战三天三夜，皇太极没能攻下锦州，反而被袁崇焕的铁骑杀得损失惨重。

他望着城头上袁崇焕的身影，咬着牙说：“袁崇焕，我记住你了！”

锦州之围虽解，可袁崇焕心里清楚，这只是暂时的。

皇太极的八旗军越来越强，而明朝的军饷越来越少，士兵们连过冬的棉衣都凑不齐。

他上书崇祯帝，请求“增拨粮草，整修火炮”

，可奏折递上去，却石沉大海——崇祯帝正被温体仁的“袁崇焕拥兵自重”

说动，对他渐生猜忌。

崇祯四年，宁远的红夷大炮彻底沉默了。

不是因为坏了，是因为没炮弹了。

负责军械的官员拿着账本，哭丧着脸对袁崇焕说：“大人，工部拨的铁料被克扣了一半，剩下的一半，还掺了沙土，根本铸不成炮弹。”

袁崇焕把账本摔在地上，铁屑溅起，划破了他的手。

他想起天启六年宁远大捷时，红夷大炮怒吼的样子，那时的炮弹用的是纯铁，炸起来能掀翻半个敌阵。

可现在，连掺了沙土的铁料都成了奢侈品。

“去民间收！”

袁崇焕下令，“谁家有铁器，高价收购，就说是本官要的！”

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