第三节 坍塌的梁柱与无声的溃烂

第三节：坍塌的梁柱与无声的溃烂

一、空衙里的蛛网

万历三十八年的夏天，雨水格外多。

应天府衙的大堂上，漏下的雨水在青砖上积成了小水洼，倒映着蛛网密布的梁木。

知府的座位空了整整一年，只有旁边的通判老张，用一块破布盖着公案上的卷宗——那些卷宗堆了半人高，有百姓的诉状，有漕运的文书，还有驿站的急报，字迹都被潮气浸得模糊。

“张通判，”

衙役小王举着伞跑进来，裤脚沾满泥浆，“江浦县的灾民又来请愿了，说河堤塌了，淹了百亩田，求官府发粮赈灾。”

老张叹了口气，从怀里摸出个干瘪的馒头，咬了一口：“发粮？粮仓的钥匙在知府手里，知府的官印还在吏部的空告身上挂着呢。

咱这应天府，连个能批条子的官都没有，拿什么发？”

小王急得直跺脚：“可他们堵在衙门口不走啊！

有个老太太都快饿晕了……”

老张放下馒头，走到门口。

雨幕里，黑压压的灾民跪在泥水里，有人举着“求活命”

的木牌，有人抱着饿得直哭的孩子。

他想起十年前，张居正还在时，知府亲自带着衙役修河堤，粮仓里的粮食堆得冒尖，哪见过这光景？

“大伙再等等，”

老张对着雨里喊，声音被雨声吞了一半，“我再往京城递折子，总有一天……总有一天陛下会看见的。”

可他自己都知道，这是假话。

上个月他托人把奏折带进京，至今连个响儿都没有。

听说吏部的空告身已经堆到了房梁，连给新官刻印的工匠都快失业了。

雨越下越大，灾民的哭声混在雨声里，像钝刀子割人。

老张背过身，抹了把脸，分不清是雨水还是泪水。

他从库房里找出最后几石糙米，让小王熬成稀粥分了，自己则蹲在墙角，看着漏雨的屋顶发呆——这应天府的梁柱，怕是要塌了。

二、军帐里的铁锈

辽东的冬天来得早，万历四十年的第一场雪，就下了一尺厚。

抚顺城外的军营里，士兵们缩在漏风的帐篷里，身上的铠甲锈得掉渣，手里的刀连木头都劈不开。

“都指挥使，”

哨兵冻得嘴唇发紫，掀帘进来，“女真的骑兵又在城外晃悠了，看样子是想抢粮。”

李成梁的儿子李如柏裹着件打补丁的棉袄，正用石头磨着那把生锈的刀。

“抢粮？”

他冷笑，“咱们这营里，除了西北风，还有啥可抢的？”

军粮已经断了三天。

上个月朝廷终于发了粮，可运到半路，被矿税使高淮的人截了一半，说是“借”

去给皇帝修宫殿，剩下的那点，还不够塞牙缝。

士兵们饿极了，就去挖野菜，扒树皮，昨天还有个新兵饿晕在哨位上。

“要不……咱们也反了？”

有个老兵瓮声瓮气地说，“高淮那狗东西，不光抢军粮，还把咱们的军饷都拿去买珠宝送宫里！

凭什么他享福，咱们送死？”

李如柏瞪了他一眼：“反？往哪反？家里的老婆孩子还在关内呢。”

他把磨得勉强能看的刀扔过去，“守住这破城，至少还有口饭吃——等开春，也许……也许陛下会记起咱们。”

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