第42章 第四节 暮年与传承一红墙残烛

第四节：暮年与传承

一、红墙残烛

成化二十三年的春天来得迟，宫墙里的桃花开得零零落落，像撒了一地碎雪。

万贵妃的寝殿却总是暖的，地龙从腊月烧到三月，窗缝里钻进来的风都带着暖意，却吹不散殿内那股若有若无的药味。

“娘娘，喝口参汤吧。”

宫女小心翼翼地捧着玉碗，看着榻上形容枯槁的万贞儿。

她才五十八岁，头发却已白了大半，脸上的皱纹像被揉皱的锦缎，再也展不平。

可那双眼睛，依旧带着年轻时的锐利，只是此刻半睁着，没什么神采。

万贞儿没应声，枯瘦的手紧紧攥着锦被，指节泛白。

殿外传来细碎的脚步声，朱见深来了，穿着常服，袖口沾着墨痕，像是刚从御书房过来。

他走到榻前，挥退了所有人，声音轻得像怕惊着她：“贞儿，今天觉得怎么样？”

万贞儿缓缓转过头，目光落在他鬓角的白发上，忽然扯出个比哭还难看的笑：“老了都老了”

朱见深握住她的手，那手凉得像冰：“胡说，你在朕心里，从来没变过。”

这话他说了二十多年，从她还是个十九岁的宫女，他还是个六岁的太子时就开始说。

那时她护着他，在后宫的刀光剑影里为他挡过毒药，顶过诬陷，他说：“贞儿，等朕长大了，一定让你过上好日子。”

如今他兑现了承诺，给了她无上的荣宠，让她以宫女之身封贵妃，甚至默许她在后宫呼风唤雨。

可看着她此刻的模样，他忽然觉得，那些荣华像指间的沙，握得越紧，漏得越快。

“陛下，”

万贞儿喘了口气，说话断断续续，“那年你被废黜太子之位，躲在冷宫臣妾给你送的枣泥糕，你还记得吗？”

朱见深喉结滚动，点头：“记得，你藏在袖口里，烫得胳膊都红了，还说不疼。”

“那时臣妾就想只要能护着你怎样都值”

她的声音越来越低，“可后来臣妾是不是做错了？”

她想起被自己逼死的纪淑妃，想起那些被堕胎的皇嗣，眼底闪过一丝悔意。

朱见深别过脸，不忍看她：“没有错，你只是太怕失去朕了。”

他知道她的跋扈，甚至知道她手上沾着血，可他怎么也恨不起来。

这个女人，是他在冰冷宫墙里唯一的光，哪怕这光后来变得炽热伤人，他也舍不得熄灭。

“太子”

万贞儿忽然抓住他的手，“佑樘是个好孩子你嘱咐他别学朕也别太纵容身边的人”

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