第42章 第三节 荆襄流民

第三节：荆襄流民与边患

一、云雾里的炊烟

成化元年的春雾，像块浸了水的棉絮，沉甸甸压在荆襄的山坳里。

李原蹲在崖边，看着脚下白茫茫的云海，烟杆在手里转得飞快。

他身后，三十多个流民挤在山洞里，嚼着树皮混麦麸的窝头，没人说话，只有孩子的哭声被捂在娘怀里，闷成细碎的呜咽。

“李大哥，”

一个瘸腿的汉子挪过来，裤管空荡荡的——去年被官府的兵痞砍了腿，“听说白圭的兵已经过了汉江，再不走，怕是要被包饺子了。”

李原啐了口烟渣，火星在雾里亮了一下。

他原是河南邓州的农户，去年官府丈量土地，把他家祖传的三亩水田划成了“皇庄”

，老爹气绝，老娘跟着没了，他一路逃到荆襄，才发现这里的流民比地里的草还密。

“走？往哪走？”

李原的声音裹着雾，发沉，“北边是秦岭，冻饿死人；南边是长江，官府的船在江面上跟苍蝇似的；往西，大巴山的蛮子见了外人就放箭。

咱这几十号人，老的老，小的小，腿断的断，走出去也是喂狼。”

山洞深处，一个瞎眼的老婆婆摸着孙女的头，念叨：“官家咋就容不下咱呢？咱没偷没抢，就想刨块地种种”

这话戳了所有人的痛处。

荆襄这地方，自古就是“三不管”

，秦岭、大巴山夹着汉江谷地，土地肥得流油，就是官府的册子上，这里是“蛮荒之地”

。

可自打永乐爷那会儿，就有流民往这儿钻，到了成化朝，听说拢共聚了上百万，比好些省的在编人口还多。

上个月，河南流民刘通在房县插了旗，自称“汉王”

，说要“均田免赋”

，李原带着山洞里的人去投奔，才知道刘通原是石匠，力大无穷，能举着千斤石碾子转圈。

那会儿多热闹啊，漫山遍野的流民举着锄头、扁担喊“汉王万岁”

，把前来驱赶的小股官兵打得屁滚尿流。

可现在，白圭的大军来了。

李原昨天去打探，在山梁上看见官军的旗帜插满了河谷，铁甲在雾里闪着冷光，像一群搬家的蚂蚁，密密麻麻。

“刘头领说了，让咱往南撤，去南漳跟他汇合。”

一个年轻后生揣着半截短矛，脸上还有没擦净的血，“他说要跟官军干到底。”

李原没接话，盯着洞口——那里的雾开始散了，露出对面山坡上的梯田。

那些田埂歪歪扭扭，是流民一锄一锄刨出来的，去年种的麦子刚抽穗，绿油油的，看着就让人心里踏实。

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