第94章 大师兄is watcing you大（第2页）

乔慧问起年景收成，乡老只含糊应道：“托老天的福，还过得去。”

她也不多问，信步走进一户农家。

一口井，一盘磨，一位老妪正坐在门槛上拣豆子。

见官人到来，老妪慌忙起身，手足无措。

乔慧先与她拉了几句家常，老妪起初不敢多言，后来见这位女官人和气，言语也白话，不像那些来收租的师爷一样文绉绉的，才渐渐放开，说起家中情形。

她家原有薄田数亩，因税赋杂多，不得已卖了一半田与乡中大户，田少了，税却没少。

一年下来，收获大半缴了税赋，所剩无几，为一家人衣食，儿子儿媳如今终日都在田中劳碌。

乔慧越听越沉默，这是富户将新得的田地隐匿不报，税赋仍由原先登记了这亩地的人家承担。

可怜这大娘，大约读书识字不多，竟不知是隐田之事。

隐田之弊自本朝建国以来已有，发展至今，已是越来越严重。

她蹲下身，也帮老妪拣着豆子，缓缓问：“大娘，这种情况在咱们乡里有多少？”

老妪答道：“这我倒不太清楚，应当也有好几户了。

唉，过了夏税又有秋税，过了秋天，还有春天，现在春天到咯，又要借粮，又有徭役。”

借粮是因春日青黄不接，谷粮一借，在富绅的账册上又多难还的一笔。

徭役是因临近黄河，开春，纷纷调发沿岸乡民赴河防徭役，男人力役，清淤、疏浚、堵口，女人驻守，担负一春的农活。

两税，杂赋，失地，徭役，乡人尽管勤力，也难敌四季轮回。

春去秋来，渐至困顿，若再稍稍点染一点人祸、天灾，一夕便可败家破产。

临走前，老妇转身从灶房拿了半篮子杏果，请乔慧收下。

乔慧有修为，神识稍一逡巡，便发现这户人家的灶房除干粮以外，只有这半竹篮的杏。

她默然。

京畿的乡下，年节或贵客临门，总还能勉强削下几片腊肉来，何至于只有杏子半蓝。

老妇人讷讷道：“这点杏子大人如果不嫌弃就拿着路上吃吧，还望大人回去之后，能在朝廷里说说咱们庄稼人的苦处……”

梨子，乔慧接了。

她将青杏收下，啃了一口，笑道：“我下乡巡看在大娘家歇脚了半日，正饿着呢，大娘还给我杏子吃，劳大娘接待，这有一贯钱就当我这半日的旅费吧。”

老妇见了钱，当下便要推阻，乔慧却已摆摆手，和部员一道走了。

年轻人的脚力，那老妪如何追得上？

她早已赶去下一乡。

其间也有再经县衙。

乔慧问他：“既见民生多艰，为何不曾见各县上报朝廷，请求减税，彻查兼并，丈量隐田？”

“大人有所不知，非是下官不愿为民请命，实是有许多难处，”

那县令欲言又止，终于嗫嚅，“朝廷惯例历来如此，税额由户部核定，层层下达，各县各乡皆有定额，眼下又非灾年，若我一人请求减税，而邻县又都足数，这……”

他似说不下去，转而道：“乡绅大户，又都是盘根错节的，哪家没有三五门亲戚在州府任职？县官都有任期之限，真要与地头蛇周旋也是有心无力。”

乔慧听罢，已心中有数。

这县官的话半是推脱，半是真心流露。

吏治是有难处，但倘若庙堂中人人都找出一番理由来为自己开脱？

她已毫无笑意，语气严肃：“乡县富户兼并土地，又隐田不报，使税赋之重堆到普通人家甚至贫户头上，难道县衙真的半点不知？你不奏报朝廷，不核实田亩也就罢了，为了达成税额，也就放任税赋分摊到其余百姓的土地上吗？”

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