第四百六十六章 利奥波德是第三个（第2页）

朝圣者点了点头，解下腰间水囊，倒出半囊清水，蹲下身，将水缓缓浇在守林人方才叩首的冻土上。

水渗得极慢，泥土吸饱了水，颜色变深，像一块陈年血痂渐渐软化。

“这水，”

他说，“是埃德萨城外幼发拉底河上游的雪水，经十二道石渠引至摄政的浴池。

你儿子若去了，每日清晨，能喝到同样一瓢。”

守林人猛地抬头，眼中血丝密布：“您……真要带他走？”

“不是我要带。”

朝圣者站起身，将笛子重新插回布囊，“是摄政的法令昨夜已传至梅尔辛——凡识字、通算术、能辨星图者，无论出身，可入埃德萨皇家书馆；凡善驯马、精弓矢、熟地形者，可入摄政亲卫‘灰隼营’。

你儿子两项皆备。”

他目光扫过窑洞：“你妻子妹妹的夫君，那位管马厩的副手，名字叫巴格达特。

他昨日已随康斯坦丁长子抵达亚拉萨路前线，在摄政营帐外第三座帐篷里，正清点新运到的波斯弯刀——刀柄缠着蓝丝线，是摄政亲手打的结。”

守林人浑身一震，嘴唇翕动，却发不出声。

他想起昨夜火堆旁，朝圣者讲起大圣人如何在伯利恒废墟上重建磨坊，如何用三十七种语言颁布《农事十诫》，其中第七条写着：“凡垦荒三年者，授田五十亩；其子若识字，另授纸笔墨三套，免十年赋税。”

原来不是传说。

是律令。

是刻在青铜板上、由十二位公证人蘸着公鸡血按过指印的律令。

“大人！”

他猛地扑前一步，额头再次触地，这次不是叩拜，是丈量——用额头丈量土地，用脊梁丈量契约，“求您……让我儿子跟着您！

不为当兵，不为读书！

只求他能看见您怎么……怎么把银币变成麦种，把镣铐变成犁铧！”

朝圣者没扶他。

只是俯身，从自己鹿皮靴筒里抽出一把匕首——刀鞘乌木，刃身狭长，寒光内敛，护手处铸着一枚小小的、展翅欲飞的隼。

他将匕首轻轻放在守林人摊开的掌心。

刀柄温热，像刚离了人体。

“拿着。”

他说，“这不是给你防身的。

是给你儿子认字用的。

刀柄内侧，刻着《农事十诫》全文。

第一个字是‘春’，最后一个字是‘归’。”

守林人双手捧着匕首，抖得厉害。

刀身映出他沟壑纵横的脸，也映出身后窑洞门缝里，一双怯生生的眼睛——孩子不知何时扒开了门缝，正死死盯着那柄刀，盯着刀柄上隐约浮动的刻痕，盯着朝圣者靴筒里空荡荡的刀鞘。

朝圣者转身欲走，忽又停步。

“你叫什么名字？”

他问。

守林人怔住。

三十八年来，没人问过他名字。

瓦安叫他“老狗”

，管事叫他“瘸腿”

，村民叫他“哑巴”

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