第四百六十六章 利奥波德是第三个（第3页）

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他张了张嘴，喉咙里像堵着一团浸水的麻絮。

“阿……阿……”

他咳了一声，吐出一口带血丝的痰，“阿什塔德。”

“阿什塔德。”

朝圣者重复一遍，声音低沉如钟鸣，“亚美尼亚语里，这是‘星辰守护者’的意思。”

他不再多言，拄着拐杖走向林间小径。

晨光勾勒出他残缺的右肩轮廓，却未显丝毫佝偻。

行至林缘，他忽而驻足，解下颈间一枚铜牌——牌面磨损严重，仅余一角模糊的十字架与半句铭文：“……于主之光中苏醒”

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他将铜牌抛向阿什塔德。

铜牌在空中划出一道黯淡弧线，阿什塔德下意识伸手去接，铜牌却恰好砸在他脚边，弹跳两下，停在那截消失的牛蹄骨原处。

“埋了它。”

朝圣者头也不回，“等你儿子回来那天，挖出来给他。

告诉他，这牌子曾戴在埃德萨城陷落那夜，最后一名守城老兵的脖子上。

老兵把牌子塞进儿子嘴里，让他吞下去，然后推他跳进护城河——那孩子活到了今天，成了摄政的首席军械师。”

阿什塔德扑通跪倒，双手疯狂刨挖冻土。

指甲翻裂，血混着泥，很快掘出一个浅坑。

他将铜牌按进坑底，覆上湿土，又撕下衣襟一角，郑重盖在土包之上——那布片边缘，赫然绣着半朵褪色的石榴花，是亚美尼亚新娘出嫁时必绣的纹样。

当他再抬头，林间只剩空寂。

唯有晨风拂过，卷起几片枯叶，打着旋儿掠过窑洞门口，停在那方盖着布片的土包上，像一具微小的、无声的棺椁。

阿什塔德慢慢直起身，拍净手掌泥土。

他走到窑洞前，轻轻推开木板门。

妻子抱着孩子坐在角落，两人脸上泪痕未干，却都睁大眼睛望着他，仿佛他是从另一个世界归来的亡魂。

“烧水。”

阿什塔德声音沙哑，却稳如磐石，“烧一大锅。

把最后半袋大麦全倒进去。

再把墙上挂着的那块腊肉切下来——就是去年冬至熏的，底下那块硬得能当锤子使的。”

妻子没动，只是盯着他：“……瓦安老爷知道了怎么办？”

阿什塔德笑了笑。

那笑容陌生得让她心头发紧。

“他不会知道。”

他说，“因为今天日落前，瓦安老爷的城堡会来人。

不是来查我们，是来搬东西——赫托姆的监军昨夜收到密报，说瓦安私藏鲁本三世的黄金，正带兵去抄家。

我们窑洞太小，装不下他的罪证，他们只会搜完就走。”

他弯腰，从灶膛最深处掏出一个黑乎乎的陶罐——罐子早已冷却，表面凝着厚厚一层灰。

他打开罐盖，里面没有食物，只有一小撮灰白粉末，混着几粒未燃尽的炭屑。

“看见这个了吗？”

他指着粉末，“这是大主教修道院后山采的圣灰，混了埃德萨教堂圣坛下的尘土。

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