第7章 乡试考场（第4页）

试官明察秋毫，天道昭昭，孰诚孰伪，终将自现……”

他越写越快，越写越顺。

汗水浸透了青衫后背，额发黏在脸颊，但他浑然不觉。

在这一方小小的考棚里，他终于找到了那种久违的“与古人对话”

的感觉——不是死记硬背，而是真正理解、吸收、然后用自己的话表达出来。

中午时分，有杂役送来午饭：一个粗面馍，一碗清水煮菜，几片咸菜。

馍硬得硌牙，菜寡淡无味，但林森还是慢慢吃了。

他需要体力，接下来还有两天。

吃完饭，继续答题。

下午的酷热变本加厉。

太阳西斜，恰好晒进朝西的考棚。

林森感觉整个人都像被放在铁板上炙烤，眼前的字迹都有些模糊。

他不得不停下笔，用帕子浸了水，敷在额头上。

这时，巡场的考官走了过来。

那是个五十来岁的官员，穿着青色官袍，面容清癯，不苟言笑。

他在林森的考棚前停了一下，目光落在尚未完成的试卷上。

林森连忙起身行礼。

“坐着答你的题。”

考官淡淡道，俯身看了看林森已经写好的部分。

片刻后，他的眼神微微一动，什么也没说，转身离开了。

但这短暂的停留，让林森精神一振。

他能感觉到，考官对他是认可的。

继续奋笔疾书。

黄昏时分，第一天的考试结束了。

有书吏前来收卷。

林森仔细检查了一遍，在最后一页写下自己的姓名、籍贯和考号，将厚厚一沓试卷交了上去。

交卷的那一刻，他感觉整个人都虚脱了，趴在桌子上，半天不想动弹。

天边的晚霞像火烧一样红艳。

热气终于开始消退，晚风带着一丝凉意吹进考棚。

远处传来考生们放松的谈话声、笑声，还有人如释重负的叹息声。

吃过简陋的晚饭，天色完全暗了下来。

贡院里亮起了烛光。

成百上千盏灯笼、蜡烛被点燃，远远望去，整个贡院如同一片星海落在人间。

每个考棚檐下都挂上了一盏防风纸灯，光线昏黄朦胧。

考生们要在这烛光下度过漫漫长夜——或是继续温书准备明日的考试，或是补上今日未完成的文章，或是干脆在疲惫中沉沉睡去。

林森点亮了自己考棚里的蜡烛。

那是一支粗短的牛油烛，光线暗淡，烟很大，但在这寂静的夜晚里，那团昏黄的光晕却是唯一的慰藉。

白天的高温和连续四个时辰的伏案，让他的精神和身体都达到了极限。

他靠在木板墙上，闭上眼睛。

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