换她

小莲立即搭话：“阿郎对娘子真是体贴啊！

要是将来我也能找个这么贴心的郎君多好！”

杨大嫂将菜篮杵在小莲脚边，喘了口粗气，“你这小丫头片子说什么胡话呢！

赶紧干活儿！”

杨大嫂从前在酒楼后厨做过活儿，手艺很是不错，只是后来嫁的郎君好赌，几乎输光了家底。

杨大嫂不再给他钱，他就偷摸拿了酒楼的贵重香料和食材去倒卖，害得杨大嫂进了府衙，那赌鬼郎君却带着所有家财和儿子跑了。

纵使杨大嫂出来了，也没有酒楼再敢雇她。

听周凛说，他是在杨大嫂支的摊前吃了炙羊肉，料想她一定喜欢，才将她雇了回来。

阿宁跟进厨房，杨大嫂麻利地舀了几瓢水到大盆子里，将青菜叶往里头一倒，小莲拾了木屑，坐在灶下起火。

洗完了羊腿，杨大嫂两手并用，将羊腿拖到案板上，抡起菜刀在岩板上刮了刮，铆足了劲儿猛地挥下。

可一看羊腿皮肉绽开，骨头却只留下个小印子。

“坏了，该叫那小贩给我砍了的。”

杨大嫂极为懊悔，只因从前的事受了冤枉，她做事便喜欢摊开了来，买菜更是如此，砍碎的羊腿多一块少一块儿的最是说不清。

虽然家中娘子是个不管事儿的，可她们阿郎那副冷面一瞧便知不是善茬儿，想着自己回来卖卖苦力也罢，没成想这羊老刀钝的赶一块儿了。

正当她叹息之际，阿宁上前从她手中接过了刀，“我来吧，你往后退退。”

还不等二人做出反应，阿宁接连劈刀三四下，羊骨猝然断成两截儿。

小莲难掩喜色，“啊？娘子看着弱不禁风，竟这么有劲儿啊！”

杨大嫂倒是见过些世面，只知她们家郎君是个练家子，竟也没想到娘子也是有真材实料的，之前总看她练拳，还以为只是强身健体。

“多亏了娘子，不然这羊骨一锅可炖不下了！”

被这么夸着，阿宁倒有些不好意思了，可一低头看了眼双手，又忍不住失落，若是她的内力还在，哪须多砍这么两回。

午后下了一场雨，几人说说笑笑着又是一阵忙碌，总算将温火慢煨好几个时辰的羊汤摆上了桌。

随着最后一盘翠色青菜端来，杨大嫂在围裙上抹了一把手，拉开长凳招呼了小莲坐下。

阿宁待她们极为随和，相处不似主仆，用膳同坐也成了习惯，几人的关系近了，说话也愈发不顾忌。

“娘子跟阿郎，为何不同住一屋？”

杨大嫂憋着这个疑问已经有些时日了，眼下总算是问出了口。

阿宁随口道：“他公务繁忙，日日回来得晚，说怕吵着我休息。”

一听这话，杨大嫂和小莲面露喜色，又直夸周凛是个好郎君，话音刚落，外头院子的门便吱呀一声被人推开。

堂屋门大开着，几人回头瞧去，就见周凛提着一个红木食盒进了院门。

此时方才酉时，天还未黑透，杨大嫂和小莲双双愣了一下，这任谁不得说一句来得早不如来得巧！

小莲回头看向阿宁，顷刻间笑得花枝乱颤，杨大嫂赶紧下桌招呼，快步去膳房拿了一副碗筷添上。

周凛面色沉郁，缓步进了堂屋，抬头就见桌上多出来的两副碗筷，不满地瞪向候在一旁杨大嫂和小莲。

杨大嫂一眼便瞧出，这是在怪她们跟主人家一起用饭，十分有眼力见儿地上前收走了小莲和自己的碗筷，拉上小莲出了屋门，快步遁去膳房。

阿宁解释道：“是我叫她们一起的，一个人吃饭很是冷清。”

周凛挤出一个笑，“那我陪你。”

看出他眉眼间的愠色，阿宁叹息道：“咱们都是当奴才过来的，何必要……”

“但现在不是！”

见他的语气颇为激动，大概是今日当差遇到了难事，阿宁没再多说，起身将他手里的食盒接过，故作惊喜道：“带什么好吃的了？”

盖子才一打开，阿宁的笑容便僵住了，僵硬地举着盖子一动不动，如同雕塑。

一股难以遗忘的甜丝丝的熟悉味道，悄然爬出，围着她徘徊，缠绕，肆虐。

“芙蕖糕。”

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