第8章 螟踪现真形

洗墨池的夜，被废弃水闸的朽木和淤塞的池水浸泡出一种死寂的腐败气息。

白日里文人雅士流连的潺潺水声早已干涸，只剩下蚊虫在浓重湿气里不知疲倦地嗡鸣，搅动着令人窒息的闷热。

余尘伏在一丛生得过于茂盛、几乎带着狰狞意味的芦苇之后，后背紧贴着冰冷潮湿的泥地，连呼吸都刻意压成细弱的丝线。

汗水沿着额角滑落，蛰痛了眼角，他却连眨都不敢眨一下，视线如同淬火的铁针，死死钉在十几步外那两个鬼祟的身影上。

李四，这个白日里在琳琅阁唯唯诺诺、连说话都细声细气的书吏，此刻像换了个人。

他佝偻着背，脖颈却紧张地梗着，像个随时准备扑出去又随时准备缩回的受惊乌龟，不停搓着手，脚尖神经质地碾着地上的碎石，发出极轻微的、令人牙酸的咯吱声。

他对面那人隐在闸门巨大的、扭曲变形的铁制阴影里，面目模糊不清，身形却异常沉稳，透着一股磐石般的冷硬。

两人间的低语被蛙鸣虫嘶和远处隐约传来的梆子声撕扯得断断续续，根本听不清内容。

余尘的心跳在死寂的等待中擂鼓般撞击着胸腔。

他像一张被拉满的弓，每一寸肌肉都绷紧到了极限，汗水浸透的夜行衣紧贴着皮肤，冰冷黏腻。

时间仿佛凝滞在洗墨池腐败的水汽里，每一息都无比漫长。

终于，闸门阴影里的人动了。

他微微侧身，似乎是嫌闷热，又似乎是在确认什么。

一道清冷的、带着水汽的月光，恰好从头顶堆积的云层缝隙里漏了下来，吝啬地照亮了他抬起的手臂——他正随意地卷起左臂那深色的粗布衣袖。

余尘的瞳孔骤然缩紧，仿佛被那月光刺伤。

就在那人小臂内侧，靠近手肘的地方，赫然烙印着一个印记！

那并非死板的刺青。

暗红的色泽在月光下呈现出一种诡异的粘稠感，仿佛皮下淤积着尚未干涸的血。

线条扭曲盘绕，构成一只狰狞、抽象却又无比传神的赤螟虫形态。

最令人头皮发麻的是，那印记的边缘竟在微微蠕动！

像活物在皮肤下不安地拱动，又像是被月光赋予了某种邪异的生命，随时会破皮而出！

一股带着铁锈腥气的寒意猛地攫住了余尘的心脏，让他几乎忘了呼吸。

赤螟！

果然是这群阴魂不散的毒虫！

阴影里的人似乎毫无察觉，随意地放下了袖子，那令人作呕的印记重新被黑暗吞没。

他对着李四说了最后一句什么，李四像得了赦令般连连点头哈腰，随即转身，几乎是小跑着，朝着远离余尘藏身之地的方向，沿着池边歪歪扭扭的小径仓惶溜走。

闸门下的人影却没有立刻离开，他站在原地，像一块融入黑暗的石头，似乎在聆听，又似乎在嗅探空气里不安的因子。

余尘全身的血液瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。

不能等！

李四胆小如鼠，此刻仓惶回去，极易失控惊叫，打草惊蛇。

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