第144章 淮河岸饿殍与野狗

离扬州百里，运河北岸的官道像条晒焦的麻绳，蜷在枯黄的草丛里。

赵刚勒住黑鬃马的缰绳时，风里的腐臭先撞了过来——像晒了三天的死鱼，混着烂泥和草席的潮味，钻进鼻子里，呛得人喉咙发紧。

他跳下马，靴底碾过几根枯芦苇，发出脆响。

然后，他看见了。

官道旁的草席铺了半亩地，十几个流民蜷在里面，像被揉皱的破布。

草席边缘渗着暗褐色的水渍，显然是雨水泡过的。

最里面的老妇抱着个孩子，孩子的脸贴在她胸口，头发粘成一撮，早没了呼吸的起伏。

老妇的手还攥着孩子的衣角，指节泛着青白，像要把那点温度攥进骨头里。

“大人……行行好……”

草席边传来爬动的声响。

赵刚低头，看见个断腿的男人，膝盖处的裤子撕得稀烂，露着血肉模糊的伤口，正往这边挪。

他的脸肿得像发面馒头，眼睛里全是血丝：“俺娘……俺娘快饿死了……给口剩饭吧……”

随从小周从包裹里摸出半块炊饼，递过去。

男人看见饼，突然疯了似的扑上去，指甲掐进饼里，抢过来就往老妇嘴里塞。

老妇的下巴早脱了臼，饼渣簌簌掉在她青灰色的衣襟上，沾着草屑和泥点。

“娘……娘你吃……”

男人跪在草席上，鼻涕眼泪糊了一脸，“俺再也不偷了……俺给娘找吃的……”

赵刚的喉咙发梗。

他见过战场的断肢，见过刀下的亡魂，却没见过这样活着的人——活着，比死还疼。

更远处，七八条野狗正围着具尸体撕咬。

尸体穿着件破棉袄，领口的棉花露出来，沾着草屑。

肠子被拖出半丈长，野狗的獠牙咬着肠子，往外扯着，血珠溅在枯草上，像撒了把红米。

一只黄狗抬起头，嘴角挂着碎肉，看见赵刚，居然摇起尾巴，像在讨赏。

“呕——”

随从小李捂着嘴，蹲在路边吐起来。

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