放勋羲叔南征南交定夏（第2页）

进入丛林后，藤蔓像无数只手，从四面八方缠过来，需要用砍刀劈开才能前行，刀刃砍在坚韧的藤条上，发出“噗噗”

的闷响，溅起的汁液带着刺鼻的腥气。

最磨人的是暑气。

太阳刚爬上山头，空气就变得滚烫，走在密不透风的林间，像被裹在蒸笼里，汗水浸透了甲胄，在皮肤上洇出白色的盐痕。

到了午后，乌云会突然压下来，暴雨倾盆而下，雨水混着腐叶的泥浆，把路变成滑腻的沼泽，每走一步都要陷进半尺深的泥里。

“大人，又有人倒下了！”

亲兵的喊声穿透雨幕。

羲叔拨开挡眼的雨帘，见两名士兵蜷缩在树下，面色潮红，嘴唇干裂，浑身滚烫得像炭火——是瘴气引发的疟疾。

他连忙让医官诊治，看着药汤灌进士兵嘴里，却止不住他们发抖的牙齿。

“就地扎营！”

羲叔下令。

士兵们用砍刀劈开一片空地，撑起油布帐篷，火塘里的湿柴冒着黑烟，呛得人睁不开眼。

他坐在帐篷里，借着昏黄的火光翻看羲和给的竹简，上面除了星图，还有防治瘴气的法子：将艾草与苍术点燃，可避蚊虫；饮车前草煮的水，能解湿热。

“大人，您也歇会儿吧。”

亲兵端来一碗药汤，褐色的药汁里飘着草药渣。

羲叔接过时，手指抖了抖——他的肩膀也开始发沉，头隐隐作痛。

“把所有艾草都分下去，”

他强撑着说道，“让每个人都在帐篷里点燃，今夜轮流守夜，谁也不能再倒下。”

火塘里的艾草燃得正旺，青烟带着微苦的香气弥漫开来。

羲叔将南极圭握在掌心，玉质的温润顺着指尖蔓延，驱散了些许昏沉。

他望着帐篷外的暴雨，听着雨点打在油布上的噼啪声，忽然想起临行前放勋的话：“南方的百姓，或许也在等一场及时雨。”

历经两个多月的跋涉，当队伍走出最后一片密林时，眼前的景象豁然开朗。

一片开阔的谷地铺在群山之间，溪流如银带穿梭其间，热带的花木长得肆意张扬，凤凰木的红花缀满枝头，像燃烧的火焰，空气里弥漫着潮湿的草木香，与丛林的腐气截然不同。

“是这里了。”

羲叔取出南极圭，玉圭在阳光下变得灼热，表面的火纹仿佛活了过来，隐隐指向谷地中央的山丘，“南交，就在那座山上。”

山丘不高，却地势开阔，能将四方景象尽收眼底。

羲叔指挥士兵砍伐最粗壮的格木，这些木材坚硬如铁，足以抵御南方的风雨。

他们又从山下运来巨石，一块块垒在地基上，用糯米浆混合黏土粘合，确保观象台能历经岁月。

修建的半个多月里，当地的部落百姓常躲在远处的丛林里窥探。

他们赤裸着上身，皮肤是阳光晒出的古铜色，手里握着石斧与长矛，眼神里满是警惕。

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