第4章 有事与没事下桂香逐信来（第3页）

他的字就像现在信上的这样，清隽里带着点潦草，笔画间总留着点空隙，像给风留的路，让字能跟着风走。

周老先生还教过她认桂花的品种，他指着外婆家的桂树说“你外婆这棵是金桂，开的花是金黄色的，香得烈，像江南的酒，一口就醉；我家那棵是银桂，花是银白色的，香得雅，像江南的茶，慢慢品才甜”

。

有一次，她还学着老先生的样子，用毛笔在纸上写“桂”

字，写得歪歪扭扭，横不平，竖不直，老先生却笑着说“妮妮写的桂字，像刚发芽的小桂树，有生气，比我写的有灵气多了”

，还拿了张红纸，让她把“桂”

字写在红纸上，贴在自家的门框上，说“贴了妮妮写的桂字，今年的桂花开得更旺”

。

难道这封信，是周老先生写的？可外婆过世时，周老先生也快八十了，头发都白得像雪，连走路都要拄着拐杖，手也有些抖，还能握笔写信吗？而且他怎么会知道她在京城？怎么会知道她常从书局订书，还能托人把信夹在诗集里？这些疑问像缠在竹篱笆上的蓝豆花藤，绕着她的心，越绕越紧，却又不敢用力扯，怕扯断了那点念想。

妮妮把信纸轻轻折好，放回信封，心里那点悬着的感觉，又添了些细碎的痒——像有只小虫子在心里爬，想抓，又抓不到，只能任由那点痒意漫开来，绕着心口，绕着指尖，连捏着信封的手都轻轻颤。

她把信封塞回妆匣，刚要盖盖子，却看见妆匣角落里放着个小小的锦囊。

锦囊是绛红色的杭绸做的，上面绣着朵小小的金桂，针脚是外婆的手法——花瓣边缘带着点弧度，不像机器绣的那样硬，像真的桂花落在布上，连花芯里的嫩黄都绣得清清楚楚。

她拿起锦囊，轻轻捏了捏，里面装着些桂花干，是外婆过世前晒的。

那年秋天，外婆把刚摘的金桂放在竹匾里，放在院子里晒，晒了整整三天——每天早上把竹匾搬出去，傍晚再搬进来，怕夜里的露水打湿了桂花。

晒得干透了，外婆才把桂花装进这个锦囊，递给她说“妮妮，这个带着，桂花干能安神，想外婆了，就闻闻，闻着桂花香，就像外婆在你身边一样”

。

如今锦囊的颜色已淡了些，桂花干的香也很淡了，却带着点陈年老味，像旧时光的影子，轻轻落在鼻尖，落在心里，像外婆的手，轻轻拍着她的背。

“小姐，夫人让您去前院一趟，说有客人来，让您见见。”

门外传来丫鬟秋纹的声音，秋纹是去年刚进府的，年纪不大，声音带着点怯生生的软，像刚长出来的嫩芽，轻轻落在门上。

妮妮把锦囊放回妆匣，小心地盖好盖子，又用绢帕把玉簪裹好，放回原处——这些都是她的念想，是她和江南、和外婆的联系，不能丢，不能乱。

她应了声“知道了，我这就来”

，声音轻得像风吹过花瓣，怕惊扰了妆匣里的旧时光。

她走到黄铜镜前，理了理鬓发，鬓边的碎发用一支银簪别住——银簪是素面的，没有花纹，却透着简洁的雅致，像江南的月光，干净又温柔。

她又把衣襟上的茉莉花扶了扶，确保花瓣不会掉下来，指尖碰到花瓣时，还能闻到那股甜香，像在提醒她，别慌，别乱。

镜子里的她，眉眼像母亲，弯弯的，带着点温柔，笑起来时眼角会弯成月牙；鼻子像父亲，挺直的，带着点倔强，像父亲做事时的认真；只是眼神里，比母亲多了点孩子气的好奇，像藏着颗小小的星星，亮闪闪的，想把所有的疑惑都看透。

她对着镜子轻轻笑了笑，镜子里的人也跟着笑，嘴角弯起来，像江南的拱桥，像外婆家桂树上的月牙儿。

“别瞎想了，客人要紧。”

她对着镜子里的自己轻声说，像是在安慰，又像是在提醒，提醒自己别把心里的疑惑都写在脸上，别让客人看了担心。

说完，她转身走出书房，脚步轻轻的，像怕惊扰了书房里的墨香，怕惊扰了书桌上那本《花间集》里藏着的江南。

前院的石榴树底下，母亲正和一位老妇人说话。

石榴树今年开得格外好，满树的红花像燃着的小灯笼，一朵挨着一朵，把枝头都压得弯了些，花瓣落在青石板上，像撒了把碎红，像江南的胭脂，轻轻落在地上。

母亲穿着件月白色的褙子，袖口绣着浅蓝的兰草，兰草的叶子细细的，像被风吹得飘起来，手里捏着把团扇，扇面上是浅粉的桃花，是去年她和母亲一起绣的，此刻母亲正轻轻扇着，扇出的风带着点桃花的香，混着石榴花的甜，很是好闻。

老妇人坐在母亲对面的石凳上，石凳上放着块青布垫，是母亲特意让人拿的，怕老妇人坐着凉。

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