第343章 东印度公司与大洋州贸易公司

会议厅外，夜风裹着河面的水汽，吹得火把忽明忽暗。

厅内檀香缭绕，却盖不住五个人粗重的喘息。

长桌上铺着一张巨大的羊皮地图，边缘已被手指反复摩挲得起了毛边。

灯火下，阿米尔王爷的眉头紧锁，声音压得极低，却掩不住颤抖：“原以为德里那支老狮子至少会在北境拖上三五年，谁能想到今年春汛刚过，他就把叛军连根拔起。

二十万禁卫，加上北、中各路王爷的兵马——”

他顿了顿，喉结滚动，“加起来已逼近四十万。

我们连二十万都凑不齐。”

贾斯旺王爷用指节敲了敲桌面，指背青筋暴起：“更别提那四十万人里，还有三万骑兵、两万名火枪兵，再加六十门六磅炮。”

他抬眼，目光掠过众人，“若是没有我们手里这两万支火绳枪和六十门炮，他们此刻怕是已经踏过纳尔马达河。”

马杜赖王爷把拳头抵在唇边，指缝里渗出汗水：“更糟糕的是，北境那些王爷已被皇帝许了‘随意南下劫掠’的特权。

他们为了抢粮、抢地、抢人，会比禁卫军更疯。

我们若守不住河岸，他们连妇孺都不会放过。

特拉凡科尔王爷把地图猛地一推，羊皮卷起又弹开，发出“啪”

的脆响。

他声音沙哑，却带着压抑的怒火：“我们最大的错，是错估了时间。

原以为雨季能让皇帝的粮道崩溃——可今年北河竟提前半月涨水，他的辎重船队反而更快。”

他抬头，环视一圈，眼底布满血丝，“诸位，再拖下去，我们连最后的退路都会被截断。”

厅内一时寂静，只听得见烛芯噼啪炸响。

阿米尔王爷深吸一口气，声音像从胸腔最深处挤出：“那就只能赌最后一局。

集中所有火枪与炮，死守南岸；同时派小队潜过封锁线，去东海岸求援。

若连这一步也失败”

他没说下去，但其余四人已明白未尽之言——若失败，他们连投降的资格都不会有。

灯火摇曳，五张面孔在阴影里忽明忽暗，恐惧像潮水般漫过每个人的眼底。

河湾处的晨雾尚未散尽，湿冷的空气里却已渗进一股浓稠的铁锈味。

黄褐色的河水本该映着初升的太阳，此刻却像被倒进了大桶朱砂，泛着暗红的光泽。

水面上，尸体一具接一具地漂来，有的仰面朝天，眼窝里填满了淤泥；有的侧身蜷曲，断肢像折断的芦苇杆般随水流摆动。

最靠近岸边的，是一位年轻的土邦士兵，胸前的火绳枪背带还缠在脖子上，子弹却从眉心钻出，留下一个焦黑的孔洞，血水顺着鼻梁滴落，在水面晕开一朵朵细小的红花。

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