第107章 心困歧路

南京城的冬雪来得猝不及防，鹅毛大雪压弯了格致学堂的檐角，也冻僵了朱慈兴心中那团燃烧多年的火焰。

这年深秋，他主导的“南北水渠贯通工程”

遭遇了毁灭性的失败——为将淮河水源引入北方旱地，工匠们耗时半年开凿的隧洞，在即将贯通时突然发生坍塌，不仅淹没了十余名工匠，还冲毁了下游三座村落的农田。

消息传回南京时，朱慈兴正拿着刚绘制好的水渠施工图，在朝堂上向郑成功汇报进度。

当内侍哽咽着说出“隧洞塌了，工匠没了”

时，他手中的图纸“哗啦”

一声散落在地，纸上的墨迹被他颤抖的指尖晕开，像极了灾区百姓绝望的眼泪。

他立刻赶赴坍塌现场。

刺骨的寒风卷着泥沙，吹得人睁不开眼，原本平整的地面塌陷出一个巨大的深坑，浑浊的河水不断从坑中涌出，漫过结冰的田野。

幸存的工匠跪在雪地里，冻得发紫的嘴唇反复念叨：“是我们没按图纸施工，是我们的错……”

可朱慈兴心里清楚，问题出在自己身上——为了赶在春耕前贯通水渠，他强行缩短了隧洞加固的工期，还驳回了老工匠“冬季施工易冻土坍塌”

的劝谏。

“是我急功近利，是我害了大家。”

朱慈兴蹲在坑边，伸手去捞被水冲走的工具，冰冷的河水瞬间浸透了他的袖口，寒意顺着手臂蔓延到心脏。

他想起这几年的种种努力：改良火炮时炸伤了三名工匠，推广新作物时因气候不适导致多地减产，就连格致学堂培养的学生，也有几人在治水时不慎落水身亡。

那些曾经被他视为“大明希望”

的举措，如今似乎都变成了伤害百姓的利刃。

回到南京后，朱慈兴闭门不出。

洪承畴带着太医前来探望，见他坐在书房的角落，面前摆着一本翻旧的《水经注》，眼神空洞得吓人。

“慈兴兄，天灾人祸在所难免，你已经做得很好了。”

洪承畴递过一碗姜汤，却被他挥手打翻，瓷碗在地上摔得粉碎，像极了他此刻支离破碎的信心。

“做得好？”

朱慈兴自嘲地笑了，声音沙哑得像被砂纸磨过，“我害死了工匠，毁了农田，还让那么多学生送了命。

或许我本就不是拯救大明的料，不如像郦道元那样，带着一本《水经注》去游山玩水，至少不会再连累别人。”

他起身从书架上取下那只洪武讨饭碗，碗底的七星定位盘蒙了一层薄灰，“当年靠它讨生活，如今拿着它，倒觉得只有乞讨的日子才安稳。”

郑成功得知他的想法后，亲自上门劝说：“大明能有今日的安稳，全靠你多年奔波。

一次失败算什么？我们可以重新规划水渠，重新培养人才，只要你不放弃，大明就有希望。”

可朱慈兴已经听不进任何劝告。

他想起年少时在密西西比河漂泊，那时虽然三餐不继，却不用背负“拯救大明”

的重担；想起在玛雅古城见到的羽蛇神，那时以为自己能承载“文明火种”

，如今却发现自己连一条水渠都修不好。

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