第87章 辰州符

民国二十三年，湘西辰州府的雨下了整整四十天。

我裹紧了身上洗得发白的蓝布褂子，蹲在“义顺昌”

客栈的门槛上，看着檐角垂落的雨帘把青石板路泡得发亮。

掌柜的在柜台后拨着算盘，珠子碰撞的脆响混着雨打芭蕉的声音，倒比平时多了几分活气。

“小远，再等半个时辰，要是还没人来，你就先回后院歇着。”

掌柜的头也不抬地说。

我应了一声，目光又飘向了街口。

今天是十五，按规矩该是老把式来取货的日子。

所谓的“货”

，是停在后院西厢房的三具客死异乡的尸体——两个从贵州来的盐商，还有一个不知名姓的年轻女子，都是家里人托了镖局，想让他们落叶归根。

我们这地界，没人敢接这种“送灵”

的活计，除了老把式。

老把式是个怪人，没人知道他的真名，只知道他住在城外的乱葬岗附近，常年穿着一件洗得发黑的青布长衫，腰间别着个巴掌大的黄绸布包，里面装着据说能驱邪的辰州符。

他走夜路从不打灯笼，说怕惊扰了路上的“朋友”

。

我第一次见老把式，是去年冬天。

当时客栈里来了个从北平来的读书人，非要缠着老把式问赶尸的门道。

老把式只是抿着茶，半晌才说了句：“行当里的饭，不是谁都能吃的。”

那读书人不依不饶，老把式便指了指窗外的枯树：“你看那树，枝桠朝着天，是想往上走；可有些东西，生下来就只能往下走。”

正想着，街口忽然传来一阵细碎的脚步声。

我直起身子，看见一个青布长衫的身影从雨雾里走了出来，正是老把式。

他比上次见时瘦了些，脸色也更苍白了，手里的桃木杖在青石板上敲出“笃笃”

的声响，每一下都像是敲在人心上。

“掌柜的，货准备好了？”

老把式的声音沙哑，像是被砂纸磨过。

掌柜的连忙起身，陪着笑说：“早准备好了，在后院西厢房呢。

只是这雨……”

“雨不碍事。”

老把式打断他，径直往后院走。

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