第5章 如何定义国家二（第2页）

拉响了汽笛，准备启程横渡太平洋，前往上海。

第一批返回的留美幼童站在甲板上，目送着他们生活了近十年的“第二故乡”

缓缓消失在视线里。

詹天佑情绪难明。

他刚刚以优异成绩从耶鲁大学谢菲尔德科学院土木工程系毕业。

尽管他脸上看不出太多情绪，但内心早已在计划。

美国因铁路而强盛，他亲眼目睹了太平洋铁路的奇迹。

他想，只要给他一个机会，他就能为大清国造出同样的铁路，甚至是更好的铁路。

在他身边，是来自麻省理工学院的邝景扬。

他学的是矿业和土木工程。

不远处，是唐绍仪和梁敦彦，黄开甲等等，情绪都很复杂。

一边是离开美国寄宿家庭的悲伤——那些新英格兰地区的家庭曾给予他们真挚的欢迎和关爱，另一边，是回归祖国、效力国家的兴奋与憧憬。

詹天佑的思绪回到了几个月前，当召回令抵达哈特福德时，他的洋父亲和他的教授四处奔走，甚至试图游说美国政府介入。

可惜，什么也改变不了，

他们的美国监护人、那些视他们如己出的美国家庭，在港口为他们哭泣送行。

《纽约时报》等多家报纸为他们的召回鸣不平，称之为“清政府的愚昧与倒退”

。

但现在，那些声音都远了。

悲伤过后，也有振奋，他们坚信，祖国正张开双臂，等待他们这批优秀的毕业生，回去开创矿山、铁路、电报和新式海军。

航行是漫长而压抑的。

他们以为自己是凯旋的工程师。

他们不知道，在吴子登的报告抵达后，他们已经被重新定义为文化上的囚犯。

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上海，黄浦江，吴淞口。

邮轮鸣响了悠长的汽笛，缓缓靠向码头。

詹天佑、唐绍仪、黄开甲和其余的九十多名学生，穿上了他们最好的西装。

这些西装是他们在美国的最后时刻，旧金山华人总会找了唐人街最好的裁缝为他们定做的。

他们仔细地打理着领结，擦亮了皮鞋。

挤在栏杆边，兴奋地眺望着码头。

上海，这个他们中少部分人的故乡，这个大清国最繁华的口岸。

或许他们内心也在期待着。

他们期待着一场欢迎仪式。

也许不是盛大的，但至少是体面的。

他们期望看到总理衙门的官员，或是江南制造总局、轮船招商局的代表。

他们期望看到“欢迎大清国出洋肄业局学生归国”

的横幅。

他们期望看到李鸿章总督的代表，来迎接他们这些国家自强运动的先锋。

码头上，人头攒动，有洋人、商贩、苦力，还有看热闹的市民。

但，没有人来迎接他们。

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