第605章 清田藏种的霜晨

窗棂上的霜花还没化，麦生就扛着锄头进了棉田。

昨夜的轻霜把枯黑的棉秆镀了层白，踩上去“咔嚓”

作响，像踩碎了满地的玻璃碴。

他弯腰扶住棵籽王的枯秆，用力一拔，带着冻土的根须连土翻起，黑褐色的根盘里还缠着几粒没摘净的棉籽，在霜光里闪着黑亮的光。

“慢点拔，别漏了籽！”

哑女拎着个竹筛跟过来，筛底铺着层细布，专门收集残留在棉秆上的棉籽。

她蹲下身，用小镊子把枯瓣里的碎籽夹出来，哪怕只有米粒大，也小心地放进筛子——这些都是明年的种，漏一粒就少一棵苗。

她翻开小本子，在“藏种”

页画了个装满籽的陶罐，旁边标着“十月初十，清田拾籽”

，笔尖划过结霜的纸页，留下浅浅的白痕。

春杏挎着竹篮走来，篮里是刚熬的姜汤，陶碗外裹着厚布，热气顺着布缝往外钻。

“我娘说清田得趁霜没化，土冻得硬，棉秆好拔，”

她把姜汤往田埂上的石头一放，呵着白气搓手，“你看这红绒棉的秆，根须比籽王的细，拔的时候得攥紧了，别让根断在土里，明年生杂草。”

小虎扛着个大竹筐，筐里已经堆了半筐枯棉秆。

“这些秆能当柴烧，”

他把筐往地上一放，霜花从他的帽檐掉下来，“我娘说烧过的棉秆灰是好钾肥，装袋存着，明年撒在棉田里，比买的肥还管用。”

他往麦生手里塞了块烤红薯，烫得人直换手，“暖暖手，等会儿拾籽才有力气。”

麦生啃着红薯，看哑女正用筛子筛棉秆下的土。

细土里混着不少棉籽，黑的、褐的，像撒了把碎星，被她一粒粒捡出来，放进腰间的小布袋。

“你看这粒籽，”

她捏起颗红绒棉的籽，壳上带着点浅褐，“比特意留的种还饱满，准是藏在土里吸足了养分。”

她把籽放进布袋时，动作轻得像在放只小虫。

日头升高时，霜渐渐化了，棉田的黑土裸露出冻硬的表层。

麦生和小虎负责拔棉秆，枯秆被捆成小捆，码在田埂边，像排站军姿的小哨兵；哑女和春杏则在后面拾籽、清根，把残留在土里的碎根捡出来，扔到远处的粪堆上——这些根沤烂了，也是好肥料。

“你看这‘串根籽’，”

春杏指着丛盘在一起的棉根，根须间缠着十几粒籽，像串小珠子，“我娘说这种籽最壮，能在土里熬过冬天，明年说不定自己就发芽了。”

她小心地把籽捋下来，吹掉上面的土，“得单独放，这些是‘天选之种’。”

张叔裹着厚棉袄走来，手里拎着个陶瓮，瓮口用红布盖着。

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