第8章 因祸得福 赘婿入高门

公堂之上，陷入了诡异的寂静。

只有苏婉娘低低的啜泣声和柳存义粗重的喘息声清晰可闻。

堂外围观百姓的议论声也小了下去，所有人都屏息凝神，等待着苏员外的决断。

县太爷那句“依你之见，该当如何处置？”

如同重锤，敲在苏员外的心头。

他脸色灰败，胸膛剧烈起伏，内心正经历着前所未有的激烈挣扎。

他恨！

恨柳存义这个穷小子胆大包天，毁了他精心培养、视若珍宝的女儿的清白！

恨他让自己，让整个苏家，蒙受了如此奇耻大辱！

他恨不得立刻将柳存义流放三千里，让他永世不得超生！

方才在家中，盛怒之下，他确实是这么决定的。

然而，此刻站在公堂之上，听着女儿那不顾一切的哭诉，看着县太爷那意有所指的眼神，感受着堂外围观者那看热闹不嫌事大的目光，他沸腾的怒火，渐渐被一种冰冷的现实感所取代。

他固然可以坚持将柳存义治罪。

但然后呢？

然后，他的女儿苏婉娘，将成为整个山阴县，乃至整个绍兴府的笑柄！

一个在公堂之上承认与学徒有私情的官家小姐，这辈子就算彻底毁了。

莫说再想嫁入什么高门大户，便是寻常殷实人家，恐怕也无人敢要。

她的一生，将永远活在指指点点和唾弃之中。

甚至，以婉娘刚烈的性子，若柳存义真被流放，她会不会真的做出殉情之类的傻事？苏员外不敢去想。

而苏家，同样会名声扫地。

他苏某人告老还乡，本欲颐养天年，享受乡誉，若此事以如此不堪的方式收场，他还有何颜面立足于乡梓？同僚故旧会如何看他？苏家的列祖列宗会如何看他？

是将这穷小子置之死地，出一口恶气，然后赔上女儿的一生和苏家的声誉？还是……

一个他之前从未想过的、屈辱却又可能是唯一能挽回局面的念头，浮现在他的脑海中。

县太爷见苏员外久久不语，已知其内心动摇，便又开口道：“苏员外，令嫒既然……唉，此事关乎令嫒终身名节与贵府声誉，还望员外三思。

若能化干戈为玉帛，未尝不是……一桩美事？”

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