第7章 公堂对簿 弱女陈情衷

这一夜，对山阴县的许多人而言，注定无眠。

苏家大宅内，灯火通明了大半夜。

苏员外书房里的斥责声、苏夫人低低的哭泣声、苏婉娘哀切的恳求声，断续传出，直至天色微熹，才渐渐平息下去，取而代之的是一种死寂般的沉重。

柳存义被关在苏家后院冰冷的柴房里，双手被反绑在身后，蜷缩在角落的草堆中。

柴房四面透风，夜寒刺骨，却远不及他心中的冰冷与绝望。

他听着外面隐约传来的苏婉娘的哭声，心如刀割。

他知道，自己这次是在劫难逃了。

送官究办，依律至少也是流放之刑，此生恐怕再也见不到婉娘了。

悔恨、恐惧、担忧，种种情绪交织，折磨得他几欲疯狂。

而“和顺记”

当铺的老掌柜和李二，在天明后听闻柳存义被苏家扭送官府的消息，皆是惊得目瞪口呆。

老掌柜连连跺脚，叹息不已：“这个柳存义！

平日里看着老实巴交，怎地如此胆大包天！

竟敢……竟敢做出这等事来！

这下可好，神仙也救不了他了！”

李二则是既有些幸灾乐祸，又隐隐感到一丝后怕，想起自己平日对柳存义的欺侮，生怕会被牵连。

辰时刚过，山阴县衙门口便响起了沉闷的鼓声。

县太爷升堂。

三班衙役手持水火棍，分列两旁，口喊“威——武——”

，气氛森严肃穆。

苏员外作为苦主，面色铁青地站在堂下。

而柳存义则被两名衙役押解着，跪在冰凉的石板地上。

他一夜未眠，又惊又怕，加之未进滴水粒米，脸色苍白憔悴，衣衫凌乱，身上还沾着柴房的草屑，显得狼狈不堪。

堂外围观了不少闻讯赶来的百姓，指指点点，议论纷纷。

“堂下所跪何人？所犯何事？”

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