第5章 心灯燃尽济灾民

“油灯赵三笑”

的名声，如同夏日的野火，燃遍了齐鲁大地，甚至传到了更远的地方。

他成了百姓口耳相传中的传奇，那盏“良心灯”

更是被赋予了斩奸邪、明冤屈的神力。

然而，盛名之下，赵三笑却感到肩头的担子愈发沉重。

他从一个单纯的、快乐的卖货郎，不知不觉间，被推到了一个“守护者”

的位置。

人们遇到不平事，会想来求他主持公道；蒙受冤屈者，会盼望他能携灯而来。

那盏灯，不仅照亮了世间的部分阴暗，也将他架在了道德的烈火上灼烤。

他依旧挑着货担走街串巷，脸上的笑容依旧，只是那笑容里，掺杂了越来越多的疲惫与力不从心。

他的鬓角，白发愈发明显，如同寒冬提前降临在他的发间。

而那盏桐油灯，光芒持续地黯淡下去，即便在深夜最黑暗的时刻，也只能散发出微弱得如同萤火般的光晕，灯油似乎也消耗得特别快。

他清晰地感觉到，自己的精力大不如前，时常感到心悸、气短，那种源自生命本源的虚弱感，如影随形。

黑衣老道“点灯需用心头血”

的警示，如同命运的钟声，在他脑海中日益清晰。

就在这年盛夏，一场数十年不遇的暴雨席卷了山东。

黄河水位暴涨，终于在一处薄弱地段决了口子。

浑浊的河水如同脱缰的野马，奔腾咆哮，顷刻间淹没了下游的大片良田、村庄。

无数百姓家园被毁，流离失所，挣扎在死亡线上。

济南府虽未被直接淹没，却也涌入了大量的灾民。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，聚集在城墙根下、破庙之中，每日都有冻饿而死的尸体被抬出去。

朝廷虽然下令赈灾，拨下了钱粮，但经过层层官吏的盘剥克扣，到了灾民手中，已是杯水车薪，聊胜于无。

哀鸿遍野，饿殍满地。

赵三笑看着眼前这人间惨状，只觉得心如刀绞。

他那盏微弱的油灯，在面对如此庞大的人间悲剧时，显得那么无力。

它无法驱散笼罩在灾民头上的死亡阴影，也无法照亮那些在暗处继续中饱私囊的蠹虫们黑透的心肝。

但他不能什么都不做。

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