第2章 田园暗流

王响回到县衙时，已是傍晚。

秋雨再次不期而至，敲打着窗棂，带来阵阵寒意。

书房内，灯烛跳跃，将他沉思的身影拉得忽长忽短，投在背后的书架上。

案头，摊开着今日查案的所有记录：周炳声嘶力竭的控诉、邓昌滴水不漏的应答、短工们众口一词的证词、仵作验尸的详细格目，还有那几片用桑皮纸小心包裹起来的稻壳，以及绘有周良后颈针孔与脖颈淤痕的简图。

一切都透着矛盾与诡异。

若依邓昌及众仆役所言，周良之死纯属意外，那后颈的针孔、指甲里的稻壳、脖颈的浅淤又作何解释？若依周炳指控，是邓昌害命，动机何在？邓昌家境富足，周良是其得力助手，六年相处无甚龃龉，有何理由要对一个勤恳的长工下此毒手？手段又为何如此隐晦离奇？

王响食指轻叩桌面，发出规律的“笃笃”

声。

他深知，断案不能仅凭直觉，需有铁证。

眼下线索纷乱，如一团乱麻，需找到一个线头。

而这个线头，或许并不在案发当晚，而在更早之前，在邓家这看似光鲜的宅院之内，那日复一日的生活琐事与人情往来之中。

他决定，暂不惊动邓昌，先从外围着手，细细查访邓家的背景，邓昌其人的秉性，以及周良在邓家这六年来的具体境况。

尤其是，要弄清楚邓家内部的人际关系。

那个始终低眉顺眼的黄氏，那个眼神闪烁的短工齐盛，甚至邓昌已故的前妻赵氏，都可能藏着关键的线索。

思绪及此，王响铺开一张新纸，提笔蘸墨，开始勾勒邓家的人物关系与可能存在的矛盾节点。

笔尖在纸上沙沙作响，与窗外的雨声相应和。

他的调查，将如同这秋雨一般，细细浸润，悄然深入……

而此时的邓家宅院，在送走知县大人后，表面恢复了些许平静，但内里，却涌动着不安的暗流。

邓昌挥退了所有下人，独自一人坐在宽敞却显得有些空旷的正厅太师椅上。

厅内只点了一盏油灯，昏黄的光线勉强照亮他身前丈许之地，将他肥胖的身影投在冰冷的地砖上，扭曲而庞大。

白日里面对知县时的悲戚与恭敬已然褪去，取而代之的是一种深沉的疲惫，以及眼底深处一抹难以化开的阴鸷。

他端起手边早已凉透的茶水，抿了一口，苦涩的滋味在口中蔓延开。

周炳的告状，他并未太过意外。

那些泥腿子，总是不知满足，给了粮食银钱，还想讹诈更多。

让他隐隐感到不安的，是王知县那双似乎能看透人心的眼睛，以及他离去前那句“需细细查访”

的交代。

这位王大人，与以往那些走个过场的官员似乎不同。

邓昌的思绪，不由得飘回到了多年以前。

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