第498章 诺里尔斯克的信使

伊万·彼得罗维奇·索科洛夫，一个名字普通得像街边石子一样的男人，是这座庞大而沉默城市里的一名邮差。

他的制服是深灰色的，与环境的色调完美融合，仿佛他本身就是这口大锅里一颗被随意翻炒的粒子。

他的邮包，一个鼓胀的、边缘磨损的皮质行囊，此刻正沉甸甸地压在他的右肩上，里面装着的，大多是那种被称为“静脉蓝”

的信件——一种标志着命运终结的颜色。

他站在邮局高大的、镶嵌着双头鹰徽（尽管鹰的头部被巧妙地修改成朝向同一个方向）的拱门下，调整着脸上的防毒面具。

面具的橡胶边缘已经老化，与皮肤接触的地方泛起一片潮湿的红疹。

他小心翼翼地避免拉扯到下巴处一道新生的裂缝，那是他用劣质工业胶水勉强粘合的痕迹。

申请新面具需要消耗“社会贡献积分”

，而伊万的积分，像大多数人的一样，永远在警戒线附近徘徊。

“索科洛夫！”

声音来自门内，带着一种经过扩音器过滤后的金属质感。

监察员季莫费耶夫的身影出现在门口，他的制服笔挺得没有一丝褶皱，像是用铸铁一次性浇铸而成，脸上的防毒面具是高级货色，镜片清澈，呼吸阀无声地工作着。

他整个人像这灰暗背景中的一个剪影，锐利而冰冷。

“西区，三街，十四号。

别尔德舍夫·格里高利·伊万诺维奇。”

季莫费耶夫的声音毫无起伏，像一个坏掉的留声机在重复针脚，“蓝色信件，标记‘即刻净化’。

确保在标准时二十点前送达。

误期会影响净化效率，记录会记入你的个人评估。”

伊万的手指在邮包深处摸索，触碰到那封特别厚重的蓝色信件。

西区三街十四号，他熟悉那地方，一栋十六层的赫鲁晓夫楼，墙皮剥落得像患了皮肤病，每个阳台封闭的铁笼都像竖立的棺材上突兀的肋骨。

他点了点头，喉咙里发出一声模糊的回应，算是领命。

“天气不好，路上谨慎。”

季莫费耶夫补充了一句，标准化的“关怀”

，但听起来更像是一种对潜在麻烦的警告。

他锐利的目光似乎在那道裂缝上停留了一瞬，伊万感到脸颊一阵刺痛。

他转身汇入街道上灰色的人流。

人们低着头，步伐匆忙而一致，防毒面具遮蔽了所有表情，只留下一双双眼睛，大多空洞，间或闪过一丝难以捕捉的警惕或疲惫。

街道两旁的建筑庞大、笨重，带着斯大林式的傲慢与勃列日涅夫式的潦草，窗户后面，偶尔有窗帘被迅速拉开又合上，像受惊的眼睑。

高音喇叭悬挂在电线杆上，间歇性地播放着雄壮的进行曲或是语调平板的社论摘要，内容无非是“节俭是公民荣耀的基石”

、“检点塑造纯洁社会”

、“低调前行，为国家荣耀默默奉献”

。

伊万穿行其间，像一个幽灵，传递着决定其他幽灵存在的判决书。

他想起网络上不知谁说过的话：“维持我们节俭的，可能是我们的贫穷；维持我们检点的，可能是我们的丑陋；维持我们低调的，可能是我们的平庸……”

在这里，这不是讽刺，是生存手册。

美德并非选择，而是匮乏的产物，是系统精密计算后分配给每个人的、赖以存续的可怜标签。

抵达西区三街十四号时，天色（如果能从那锅底般的穹顶判断天色的话）已经更加晦暗。

楼道里弥漫着卷心菜汤、劣质伏特加和潮湿混凝土混合的气味。

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