第210章 鹤膝附骨

日行已西，

金乌将坠，淡月新升。

养心殿窗轩间透过点点烛火，朱批御笔在奏折上留下道道墨痕。

忽闻殿外传来急促的脚步声，粘杆处统领躬身入内，低声道:“皇上，老太傅已抵京多日！”

乾隆执笔的手微微一顿，一滴朱砂晕染在奏章上。

他缓缓抬首，目光如炬：“何时之事？”

声音虽平静，却透着不容置疑的威严。

“回皇上，约莫半月有余。

老太傅此番携带行李书籍众多，所以老太傅刚刚进了内城，奴才们便发觉了，不过看老太傅的架势貌似没有打算隐瞒行程……”

粘杆处首领额角渗出细汗，将自己知道的消息据实以秉：“只是老太傅并未入住和硕公主府，反倒在金鱼胡同那边置了宅院。”

乾隆搁下御笔，指尖轻抚玉扳指，沉吟不语。

案几上的奏折堆积如山，其中不乏因国库亏空之事上表请罪的。

前些日子萧云刚替和敬还了国库的欠银，解了燃眉之急，此事他不愿去深究，可如今老太傅又悄然返京，这一连串举动着实耐人寻味。

萧家究竟要做什么？

“老太傅来京后可曾有朝廷重臣前去拜访，亦或是和谁联系过？”

“据奴才们这些时日的观察，老太傅在京城这段时日深居简出，终日莳花弄草，临池垂钓，偶尔煮茶习字，未曾与朝中大臣往来。

就连和晴公主与萧大人似乎也未知晓此事，从未前往此处请安。”

“嗯，退下吧！”

待殿门重新合上，乾隆负手立于窗前。

暮色中的紫禁城金瓦生辉，却掩不住他心中渐起的疑云。

越是风平浪静越是疑点重重，萧世谦，这位历经三朝的帝师，当年敢抗先帝之命拒不托孤，却在风云诡谲的朝堂中全身而退。

如今这般大张旗鼓地还京，必有其深意，只是意欲何为，令他百思不得其解。

思及此，乾隆的目光不由转向永寿宫方向。

永琰本就天资聪颖，近来更是在经史子集、骑射武艺上皆显露出众才华。

莫非......老太傅此番回京，是为择主而教？

忆及当年萧世谦辅佐先帝和自己登基的种种手段，乾隆眸色渐深。

若这位老谋深算的帝师当真有意栽培永琰，朝堂上必定长幼夺嫡之争再起，到时……

此时夜风穿堂而过，吹动案上奏折沙沙作响，也将乾隆眼前的迷雾吹散。

萧云自永琰出生以来也从未提及或是表现出让永琰继承大统的念头，但愿只是他想多了。

乾隆推开门，走出养心殿，朝着永寿宫走去。

毓庆宫

永琪今早起身便察觉到自己的双腿竟如绵絮般无力，连站立的力气都需倚仗小桂子与小顺子。

在为永琪更衣时，细心的小桂子不经意间瞥见他大腿处的亵裤上似乎点缀着点点猩红，那血迹在姜黄的布料上显得格外触目惊心：“王爷，您腿上的伤口……”

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