第一章（第2页）

当然，如果走起路来，那神态就更象一个小伙子。

其实他已经五十八岁了。

他原来的身体倒不象现在这样瘦削——当年曾经象运动员一样健壮哩。

可惜一副好身体在“文革”

的牛棚和监禁中耗费了大半。

唉！

那时间，他本以为，自己的后半生就要在“牛圈”

里窝囊地结束了，而不能再出去为人民拉犁耕作。

谁能想到，在他接近花甲之年，中央却把这么重大的责任交给他来担当。

责任的确是重大啊！

他在上任前就充分估计到了这里工作面临的困难性。

但一进入实际环境，困难比想象到的更为严峻。

可是话说回来，如果没有困难，此地一片歌舞升平，那要他乔伯年来干啥？党不是叫他来吃干饭的，而是叫他来解决困难的！

他意识到，这是他一生中最重大，也许是最后一次为国为民效大力的机会了。

他决不能辜负中央的希望和信任。

记得离京前，中央一位老领导特意找他谈话，鼓励他放开手脚工作，以便迅速打开这个省的落后局面。

他是有信心的。

去年底召开的党的十一届三中全会，为整个国家做出了历史性的总结，同时又展示了辉煌的发展前景。

他强烈地意识到，一个新的历史时期开始了，而眼下又是一个艰难的转折阶段：既要除旧，又要布新；这需要魄力，需要耐力，需要能力，需要精力，当然也需要体力——尽管这一切他乔伯年都不够，但他自信他的生命还具备最后的爆发力！

他是在中央任命后第二天就到这里上任的。

只有多病的老伴和他同行而来。

他们几个大点的孩子都已经在北京参加了工作。

小女儿倒正好前年考上了这个省会的一所全国重点大学，能和他们团聚了。

他老伴浑身是病，这几年除自己不能照顾家人，还要家人照顾她。

亲爱的秀英在“文革”

中他被监禁后，一边工作，一边拉扯孩子，还要为他的命运焦虑——积劳成疾啊！

没有秀英，他说不定也就早垮了。

尽管他眼下工作繁重，又一大把年纪，但只要有空子，他就尽力照顾老伴。

小女儿虽然在这个城市，但不能让孩子耽误学习回家来侍候她妈。

新来的保姆是个农村姑娘，刚到几个月，还有些拘束，家务活上有时还得要他给这孩子当助手……省委书记在车里一边抽烟，一边静静地望着车窗外绿色无边的麦田。

蒙蒙春雨中，农人们戴着草帽，正在大田里抡看胳膊抛撒化肥。

这场雨太好了，正赶上了农时。

不知道北边和南边的山区下没下雨。

他在心里说：“老大爷！

最好给那两个地方多下一点雨吧！

没有办法，我们现在很大程度上还要依靠你吃饭哩！

是的，南北两个山区一直是乔伯年最为关心的地方。

他到职后最先跑的就是那两个地方。

这是他工作的重点。

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