第一千二百九十四章 猜忌

两个时辰前，队伍行至青州府与济南府交界处的山地，突然遭遇伏击。

对方不是山贼流寇，而是训练有素的杀手，约三十人，装备精良，战术娴熟。

“参将，他们退走了。”

最后一名幸存的亲兵挣扎着爬过来，腹部中刀，肠子都流出来了。

沈怀舟撕下衣襟为他包扎：“撑住，援兵马上就到。”

虽然他自己也不知道援兵在哪里。

袭击来得突然，结束得也突然。

杀手们似乎并不打算全歼他们，而是有明确目标——那口装着补子的木箱。

箱子已经被劈开，里面的文书散落一地，但铁匣不见了。

“他们拿走了证据...”

亲兵气息微弱。

“不。”

沈怀舟从怀中取出一个油布包，“真的在这里。”

他早就料到途中可能遇袭，所以将最关键的那块补子贴身藏匿，木箱里放的只是副本和无关紧要的文书。

现在看来，这个决定救了他一命。

远处传来马蹄声，沈怀舟握紧刀柄。

但来的不是杀手，而是青州府的官军——陈大年不放心，暗中派人一路尾随保护。

带队的是个年轻守备，见到惨状脸色发白：“末将来迟，请沈参将恕罪！”

“不怪你。”

沈怀舟在他的搀扶下站起，“立刻派人护送我去济南，我要见巡抚大人。”

“参将的伤...”

“死不了。”

沈怀舟咬牙，“但必须立刻将证据送入京城，迟则生变。”

他知道，这次袭击证明了两件事。

第一，他手里的补子确实致命；第二，对手的势力比他想象的更大，连他离京的行踪都了如指掌。

济南巡抚衙门，当夜。

山东巡抚是位干练的老臣，听完沈怀舟的禀报，神色凝重：“沈参将，此事已超出胶州湾一案的范围。

本官建议，你暂留济南养伤，证据由本官派人密送京城。”

沈怀舟摇头：“大人，不是下官不信您。

只是此事牵涉太大，下官必须面呈陛下。”

巡抚沉吟片刻：“也好。

本官调一队精锐亲兵，护送你连夜进京。

另外...”

他压低声音，“本官会密奏陛下，请求彻查山东官场。”

沈怀舟明白他的意思。

杀手能在两府交界处设伏，必然有当地官员接应。

山东官场，恐怕也已被渗透。

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