第492章 光明会的阴谋

子夜的北京城沉睡在严寒中。

打更人的梆子声从遥远的街巷传来，闷闷的传开。

家家户户门窗紧闭，糊窗纸被风吹得噗噗作响。

屋檐下挂着的冰凌在月光下泛着幽蓝的光，偶尔有一半只夜鸟飞过。

紫禁城以北三里，有一片荒废的宅院。

这里原是前明某位国公的别业，清朝入关后荒废，围墙倒塌，屋宇倾颓，只剩下几间厢房。

院中杂草丛生，枯死的藤蔓爬满残壁，在冬夜里像无数干瘦的鬼手。

其中一间厢房里有微光透出。

苏菲坐在一张木桌前，桌上点着一盏油灯，灯焰如豆，在寒风中摇曳不定。

她身上裹着一件厚重的黑色斗篷，兜帽拉得很低，遮住了大半张脸，只露出下巴和抿紧的嘴唇。

她已经三天没合眼了。

桌面上摊开着一堆文件：密电抄本、账目清单、人员档案，还有几张模糊的照片。

照片上是一个中年男人的脸，微胖，留着八字胡，穿着四品文官补服。

他叫吴有禄，北海都护府后勤司六品主事，负责防疫物资的采购和分发。

一个不起眼的小官。

苏菲盯了他两个月。

两个月前，吴有禄的账户里突然多了一笔巨款，五千两白银，来自上海汇丰银行的一个匿名账户。

对于一个年薪只有一百二十两的六品官来说，这笔钱够他挣四十年。

更可疑的是，吴有禄拿到钱后，行为开始反常。

他频繁出入京城的高档酒楼和妓院，出手阔绰。

他四处打听紫禁城内的各种规矩，尤其是贡品进献的流程。

他还暗中接触了几个在宫中当差的远房亲戚，请他们喝酒，套问消息。

苏菲顺着这条线往下查，发现更可怕的事。

吴有禄通过一个山西皮货商，订购了五百张上等紫貂皮。

这很正常，年关将近，各地官员都要向朝廷进贡。

问题在于，这批皮货的产地，黑龙江北岸的一个小村庄，三个月前爆发过炭疽疫情，死了三十多人，整个村子被隔离。

炭疽。

苏菲太熟悉这种病了，那种杆状、有荚膜的细菌，生命力极强，能在皮毛中存活数十年。

一旦感染，死亡率超过百分之九十。

吴有禄订购的这批皮货，正是从那个疫区运出来的。

三天前，苏菲截获了一封密信。

信是用密码写的，加密方式很粗糙，是欧洲贵族间流行的一种游戏密码，苏菲在光明会受训时学过。

破译后的内容让她浑身发冷：

“货已备齐，腊月二十日前送抵京城。

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