第204章 百闻不如一见

盛府的花厅今夜灯火通明。

四盏从英国进口的煤气吊灯将厅内照得亮如白昼。

厅内原有的太师椅和茶几被暂时移到一侧。

中间一张长条形橡木会议桌，周围摆放着十几把高背雕花椅。

桌上铺着洁白的亚麻桌布，摆放着银质墨水台、象牙笔筒和几叠空白信笺。

盛宣怀坐在主位，身穿一袭深紫色团花绸袍，外罩玄色马褂。

他手中把玩着一对和田玉球，玉球在掌心轻轻转动，发出温润的摩擦声。

他的脸上挂着惯常的笑容，眼神正不动声色地观察着陆续入座的宾客。

受邀前来的共有六人，分坐长桌两侧，都是盛宣怀精心挑选的幕僚、心腹和洋务干才：

左侧首位，是一位年近六旬、面容清癯、留着山羊胡的老者，穿着青色长衫。

此人是盛宣怀的幕宾之一，前翰林院编修周鼎臣，学问渊博，思想相对保守，对西学持怀疑态度。

周鼎臣下首，是一位四十出头、戴金丝眼镜、穿着藏青色西式三件套的瘦高男子。

他是盛宣怀从江南制造局挖来的技术骨干，名叫徐光启，精通算学和机械，曾参与过“平远”

号炮舰的监造，是洋务派中的实干派。

徐光启旁边，坐着一位三十五六岁、面皮白净、神情略显倨傲的官员，身穿五品白鹇补服。

此人是总理衙门章京钱维汉，此次南下公干，被盛宣怀特意请来。

右侧首位，是一位金发碧眼、留着浓密络腮胡的洋人，约莫五十岁，穿着笔挺的黑色礼服，领口系着白色领结。

他是英国汇丰银行上海分行的经理，约翰·卡文迪什，能说一口流利的中文。

卡文迪什下首，是一位四十许的华商，他是上海滩有名的买办李秋生，主要代理美国纺织机械，与盛宣怀的生意往来密切。

最后一位，坐在右侧末席的，是个二十七八岁的年轻人，穿着竹布长衫，神情略显紧张。

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