背城一战
当夜,雁回关暗流涌动。
韩征的人马悄无声息地控制了各处要害,对那几位摇摆将领的府邸进行了“友好”
的拜访和“邀请”
。
帅府内外,更是被围得铁桶一般,只准进,不准出。
钦差和监军起初还颐指气使,呵斥韩征“以下犯上”
、“图谋不轨”
,但当看到韩征手下那些从黑水城归来、浑身杀气未消的老兵眼神时,气焰不由得矮了三分,只能色厉内荏地躲在房中,猜测着萧绝和沈清辞到底带回了什么,又想干什么。
翌日,辰时。
雁回关帅府前的校场,黑压压站满了人。
除了被“请”
来的将领、文官,更多的是闻讯自发前来的中下层军官和普通士卒。
他们沉默着,眼神复杂地望着点将台上那几个人。
萧绝换上了一身干净的玄色常服,虽面色苍白,伤痕未愈,但腰背挺直如松,自有一股百战余生的凛冽气势。
沈清辞站在他身侧稍后,依旧穿着那身染血的骑装,未曾更换,血迹已变成暗褐色,如同勋章,也如同控诉。
她怀中抱着一个用黑布包裹的长条形物件(卷轴),手中拎着一个同样用布罩着的、形状古怪的东西(小鼎)。
点将台另一边,坐着面色铁青的钦差(一位兵部侍郎)和眼神闪烁的监军太监。
两人身后,站着那几位已经投靠赵贲的将领,神色倨傲中带着不安。
校场四周,是韩征布置的、全副武装且绝对忠诚的亲兵,气氛肃杀。
“萧绝!”
钦差首先发难,一拍案几,试图先声夺人,“尔身为朝廷亲王,不思报效皇恩,反而擅离职守,勾结江湖妖人,私探禁地,杀伤官差,如今更裹挟边军,对抗朝廷天使,你可知罪?!”
声音通过亲兵传扬,在校场上空回荡。
不少士卒面露犹疑,看向萧绝的目光带上了审视。
萧绝面无表情,等钦差说完,才缓缓开口,声音不高,却清晰地传入每个人耳中:“李大人说我擅离职守,敢问我离的是何职?守的是何地?我萧绝,受陛下隆恩,掌北境防务,保的是大郢疆土,护的是边境百姓!
如今陛下龙驭宾天,奸佞当道,构陷忠良,甚至动用巫蛊邪术,戕害人命,动摇国本!
我离的不是职守,离的是那藏污纳垢、妖邪横行的朝堂!
我守的,是北境数十万军民的性命,是这大郢江山的正气!”
他猛地踏前一步,目光如电,扫过台下众将士:“诸位兄弟!
你们随我萧绝戍守边关,浴血奋战,可曾见过我有一丝一毫的不臣之心?可曾见过我贪墨过一两军饷,苛待过一位士卒?!”
台下不少老兵动容,眼中泛起回忆和激动。
“没有!”
萧绝自问自答,声若洪钟,“但我萧绝,却亲眼见到了!
见到了数万北境兄弟,因为粮饷被克扣,因为一场被人为制造的‘意外’,埋骨他乡,魂断边关!
他们的血,染红了黄沙,他们的冤魂,至今不得安宁!”
他猛地指向钦差和监军:“而克扣他们粮饷、制造那场‘意外’的元凶巨恶,此刻,正坐在朝堂之上,穿着朱紫,享受着荣华富贵!
甚至,还在用更加恶毒的手段,戕害忠良,祸乱宫闱,意图用无数人的鲜血和性命,延续他们肮脏而腐朽的生命!”
“胡说八道!”
监军太监尖着嗓子叫起来,脸色发白,“萧绝!
你血口喷人!
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