第144章 血火淬炼上

寒风如刀，刮过肃北卫光秃秃的营寨，卷起地上的砂砾和残雪，打在粗木垒砌的营墙上，发出簌簌的声响，如同永不停歇的叹息。

时节已入初春，但西北的苦寒仍然足以冻裂石头，呵气成冰。

沈澈，或者说在军册上登记为“沈河”

的少年，来到肃北卫已近三月。

三个月的边关风沙与血火淬炼，早已磨去了他最后一丝属于京城的贵气与青涩。

他皮肤粗糙黝黑，脸颊上甚至多了一道浅淡的箭簇擦痕，那是半月前一次小规模遭遇战留下的印记。

棉袄破旧却浆洗得干净，外面套着磨损的皮甲，腰挎制式长刀，身姿挺拔如枪，站在一群同样风霜满面的兵卒中，唯有那双眼睛，依旧明亮锐利，沉淀下远超年龄的沉稳与坚毅。

他被编入前军第三营第五都，所属什的什长依旧是李莽。

自那次黑风峡沈澈救了他一命后，李莽表面上不再刻意刁难，但那份别扭和隐隐的忌惮并未消失。

不过，在真正需要卖命的战场上，李莽倒也不含糊，该冲杀时绝不含糊，这赢得了沈澈一丝基本的尊重。

什里的其他人，如憨厚的赵铁柱等，已渐渐将沉默寡言、训练拼命、关键时刻又靠得住的“沈河”

视为可以信赖的袍泽。

然而，真正决定沈澈命运的转机，并非来自什内，而是来自第五都的都头——王猛。

王猛年近四旬，是肃北卫资格颇老的中层军官之一。

他身材不算特别高大，但极为壮实，双臂有千斤之力，使一杆浑铁点钢枪，据说早年曾单人独骑冲散过一小队西戎骑兵，悍勇之名在营中颇为响亮。

但他也有个明显的缺点：性子刚愎自用，极为看重资历和自己的权威，对新兵尤其是那些表现出众、显得有些“跳脱”

的新兵，往往带着审视与不喜。

沈澈的弓马娴熟、训练刻苦，甚至在几次小规模接触战中表现出的冷静与精准，早已传入王猛耳中。

王猛曾远远观察过这个叫“沈河”

的新兵几次，见他眉眼间虽有风霜，但骨相轮廓依稀能看出并非纯粹的苦出身，加之那份与周围兵卒略显不同的沉静气质，让王猛心中莫名有些不舒坦，觉得此子恐怕心思不纯，难以掌控。

这一日，朔风稍歇，天空阴沉，铅云低垂，似乎酝酿着一场大雪。

肃北卫接到斥候急报：西北方向八十里外的“黑石峪”

附近，发现有超过两百人的西戎游骑集结，动向不明，疑有袭扰粮道或试探边墙防线的意图。

黑石峪地形复杂，两侧是陡峭的乱石山，中间一条狭窄的峪道，易守难攻，但也容易设伏。

肃北卫指挥使下令，命前军派出一支精干队伍，前往黑石峪外围侦查，摸清敌骑具体数量、装备、及真实意图，不得接战，速去速回。

命令传到第三营，营正点了第五都。

王猛领命后，心中盘算。

这任务说危险也危险，若被大股敌骑发现缠住，凶多吉少；说机会也是机会，若能精准探回情报，便是大功一件。

他决定亲自带队，挑选都中精锐前往。

点兵时，他看到了队列中的沈澈。

“你，”

王猛用马鞭指了指沈澈，“沈河是吧？听说你箭术不错，眼神也好。

这次侦查，你也跟着。”

“是！

都头！”

沈澈抱拳领命，心中并无太多波澜。

他知道这是危险任务，但也可能是机会。

王猛点了三十人，除了几个经验丰富的老斥候，其余多是都里身手较好的战兵，李莽和沈澈所在的什也被抽调了五人，包括沈澈和赵铁柱。

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