第三百二十八章 因果循环

退朝的队伍早已散去，年轻的皇帝却像个被抽走了筋骨的木偶。

脚步虚浮地在皇城的石板路上晃着，明黄的龙袍拖在地上，沾了些尘土也浑然不觉。

他走过太和殿的铜狮，绕过御花园的假山，连引路的太监都被他挥手斥退。

只凭着一股茫然往前走，等回过神时，已站在了后宫的朱漆宫门前。

宫墙内静悄悄的，连檐角的风铃都像是生了锈，许久没响过一声。

周皇后正坐在廊下翻着一本旧绣谱，见他进来，眼中闪过一丝不易察觉的忧虑，却没多问，只起身敛衽行礼:“陛下回来了。”

她引着皇帝在廊下的竹椅上坐下，亲自去端了茶点。

青瓷茶杯边缘有些细小的磕碰，泡的是去年的旧茶，叶片在水里舒展不开，透着一股淡淡的陈味。

碟子里的点心倒精致，是几枚小巧的梅花酥，只是酥皮有些发潮，想来是存放了些时日。

周皇后将茶点推到他面前，轻声道:“陛下尝尝，御膳房新做的，用了些杏仁粉。”

皇帝拿起一块梅花酥，指尖碰到微凉的酥皮，心里却清楚。

这哪里是新做的?

后宫的份例早就克扣了大半，御膳房连上好的面粉都凑不齐，杏仁粉更是稀罕物，定是皇后从自己的份例里省下来的。

他咬了一口，甜味里带着点受潮的滞涩，像极了他此刻的心情。

一阵穿堂风卷着落叶掠过廊下，皇帝下意识地缩了缩脖子，打了个冷颤。

龙袍看着厚重，内里的棉絮却早就板结了，挡不住这深秋的寒意。

周皇后目光微凝，轻声道:“天凉了，陛下身上这件龙袍还是初秋时的。

明日让尚衣局添件厚些的棉袍吧?我记得库房里还有块藏青的云锦，做里子正好。

“云锦?”

皇帝苦笑一声，将没吃完的梅花酥放回碟中，声音里满是疲惫。

“罢了，库房里那点料子，还是留着吧。

国库空虚，能省一点是一点。”

他顿了顿，望着廊外光秃秃的树枝，低声道，“我自己做吧，从前在北城时，跟着王府的木匠学过几手针线活，缝件棉袍还是会的。”

周皇后愣了一下，抬眼看向他。

她知道皇帝在王府时日子不算顶好，却没想到还要自己做衣裳。

但她没反驳，只是温顺地点了点头，伸手将他肩上的一缕乱发理好，轻声道:

“也好，陛下若是不嫌弃，臣妾这里还有些去年的旧棉絮，晒得松软了，或许能用得上。”

皇帝“嗯”

了一声，没再说话。

廊下的风又起了，吹得他鼻尖发酸。

他这个皇帝，连件新棉袍都穿不起，还要自己动手缝制，说出去怕是要被天下人笑话。

可他除此之外，又能做什么呢?

国库空虚四个字像座大山压着，连后宫的份例都捉襟见肘，他这个天子，竟活得如此窘迫。

周皇后安静地陪在他身边，没再多言，只默默将茶杯往他面前推了推。

王磊府邸的议事堂里，烛火跳动着，映得紫檀木长案上的舆图泛出暗沉的光。

几位世家大族的家主围坐案前，袖口的玉扣碰撞着，发出细碎的声响，却掩不住空气中的凝重。

“昨日早朝，诸位都看见了。”

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