第182章

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周性如擦去眼泪，笑道：“老朽真是年迈糊涂了，今日冒昧求见，是有一桩事情要央求桓大人。”

桓震摇头道：“桓某此刻方有大事缠身，自顾尚且不暇，恐怕帮不得甚么。”

周性如道：“大人只须记在心里，他日若逢机会，便请加以臂助。”

桓震给他百般央求，无奈之下只好权且答应。

周性如甚是高兴，跪下来叩了两个头，这才道：“小老儿在倭国谋生，多蒙一位大人照顾，那位大人姓甚名谁，却恕小老儿不能随意乱说。

那位大人已经去世，他临终之前，嘱托小老儿替他寻找留在中国的儿子。”

桓震没听明白他话中含义，顺口问道：“他儿子如何来到中国？”

周性如摇了摇头，神色之间似乎有些尴尬，犹豫了许久才道：“那位大人年轻时候曾经跟随倭寇剽掠闽浙，便在那时与一名国朝女子留下了血脉。”

桓震好容易才转过这个弯来，不由得大怒，霍然站起身来，喝道：“我当甚事，原来是倭寇留下的孽种！

这等忙桓某人没有本事帮他，请你另请高明罢。”

周性如一张老脸羞得通红，只恨地下没有个窟窿给他钻了入去。

好半晌，方讷讷的道：“老朽自知理亏，权当不曾提过。

只是我既受那位大人的大恩，却不能帮他达成临死之前最后一个心愿，九泉之下实在也没脸去见他了。”

桓震冷冷哼了一声，瞧着他起身告辞，也不相送。

沈廷扬没料到两人的谈话竟是这般下场，一时瞧瞧桓震，又瞧瞧周性如离去的背影，竟没了主意。

桓震叫他过来，直言厉色道：“此等不知廉耻的老不死，往后莫要带来见我！”

说着拂袖而去。

他离开春华楼之后，却又觉得周性如似乎也颇为可怜，想起多年以后日本再度侵华，又有许多如此这般的无辜孽种留在了中国的土地之上，不由得微微叹一口气，只觉得想要天下太平，不知那是多困难多遥远的事情。

他自己百难缠身，旋即将周性如的事情抛在脑后，一门心思应对眼前的危机。

首要之事当是上本自辩，当晚闭起门来将自己反锁在书房之中，写一本，撕一本，连写了五六遍，始终总觉辞不能达意，不论文采还是气势上都无法同东林抗衡。

就桓震的了解，明末的士大夫是一个容易激动，也容易受暗示的集团，东林此疏一出，必定很快传抄京师，加上张溥等人暗中推波助澜，恐怕不用十天，桓震的臭名就要传遍整个天下了。

名声这东西，说无用固然无用至极，但说要紧却也是最要紧之物。

如后世所谓作风问题一般，虽然是天底下最捕风捉影的罪名，却也是最能陷人于死地的罪名。

想来想去，终于只有连夜遁逃出京，回到辽东再做打算。

雪心虽然不得不留在温府，料想温体仁短期内该当不会怎么为难于她，何况倘若自己明日真给下狱，甚至于将来给抄家问斩，雪心又该怎么办？忍不住仰天浩叹。

忽听孙应元在阶下请安，愣了一愣，问道：“何事？”

孙应元低头道：“小人瞧老爷心事重重，不知可有小人帮得上手之处？”

桓震苦笑不已，摇头道：“此事非你所能干预。

我问你，那郑巧儿此刻何在？”

孙应元道：“小人晚晚替她下药，现下定已睡熟了。”

桓震知道他是怕郑巧儿偷窥自己，想想这等江湖草莽之人犹能一诺千金，自己明明指天发誓，要好好照顾雪心一世，如今却打算丢下她自个儿逃走，平日空言大气，事到临头反连这么一个无赖也比不过，一时痛恨至极，忍不住提起手来打了自己两个耳光。

孙应元吃了一惊，连忙伸手阻拦。

桓震挥手叫他退下，一瞬间心中已经打定了主意，明日朝堂之上必要直面东林党人，是生是死，便听天由命去罢。

如此一想倒也释怀，这一夜居然睡得十分安稳。

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