第127章

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余大成料想桓震初回京师，多半不知申甫其人，当下解释道：“那申甫原本是个火头僧人，异想天开的造了许多单轮火车、偏厢车、兽车，刳木为西洋大小炮，自吹效力宏大。

陛下不知听了甚人唆摆，竟然信以为真，不但拜为副总兵，还叫他在京招募车营。

那和尚倒也有几分本事，十数日之间竟蛊惑了三千多名无赖之众，日日在五军营校场操习。

说是操习，其实只是些市井流氓，聚起众来吃吃喝喝，每每夜半犹在大呼小叫，搅得四邻不安。”

刘一燝皱眉道：“老夫早有所闻，也曾上表劝谏，那时陛下不是令成阁老前去阅军么？靖之（注，成基命字靖之。

因为避宣宗的讳，所以他是以字行世的。

我这里统一称呼他成基命，在需要称字的时候才用靖之。

以前忘了说明，特此补充。

）回来对老夫言道，那申甫的车营混乱不堪，决不可用。

当时陛下留中不报，老夫本以为此事已经揭过，怎么时至如今，陛下还是执意要任用于他么？”

余大成恼火道：“正是，大约不久便有诏命迎战。

一介无知僧人如此倒也罢了，可恨那庶吉士刘之纶、金声，竟也沆瀣一气，在陛下面前多进谗言，以至于斯！

金声更缘此任为御史，竟参申甫之军。

总之都是一丘之貉，不可尽数也！”

刘一燝道：“此刻并无旁人，老夫说一句大不敬之语，京营久不能战，四方援军虽然毕集，究竟须要一人善加统率。

现下满督总理戎务，却又有梁尚书左右掣肘……唉，朝廷之势，当真不可说啊！”

余大成急道：“老大人何出此语？大成今晚为这事跑遍了诸位大人的府邸，一连吃了十数个闭门羹，好容易蒙老大人肯于接见，怎么却对学生说起这等丧气话来！”

他急切之下，说话失了礼数，连忙谢罪不迭。

刘一燝摇头叹道：“打甚么紧。

大家都是一般的为国心切，并无罪愆可言。”

想了一想，道：“然则此事非了断不可，否则申僧一旦当真出战，我军大溃之下，士气必沮。”

余大成点头道：“正是。

下官向梁大人再三陈说，他总是置之不理，叫下官莫再过问。”

刘一燝沉吟道：“梁廷栋么？此人贪残狡猾，毫不知兵，与关辽一系的将领又向来不合，此番由他出任文经略，恐怕尚未对敌，自己人已经先要乱了起来。”

桓震一直在旁听着二人议论，始终不插一言。

待得刘一燝说完了，这才道：“如此，下官愿意自告奋勇，去与那申甫谈上一谈，瞧瞧他究竟是个何等人物。”

刘一燝思索片刻，点头道：“如此也好，就偏劳桓总兵。”

桓震逊道：“老大人客气。”

话头一转，问道：“然而下官以为，兹事体大，还是让首揆钱大人同诸位阁臣们知道的好。”

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