第4章 粮仓生死簿

民国三十年的冬天，呼兰县冻死了三百零七口人。

县衙门前的歪脖子柳树上，日日挂着新尸，风吹过，便如风铃般摇曳碰撞。

饥民剥尽了树皮，便开始啃那裹尸的草席。

李桂芳拄着榆木拐，步履蹒跚至县衙粮库前。

她那七十岁的老骨头裹在三件单衣里，仍如薄纸。

粮库大门紧闭，日本兵刺刀雪亮。

门缝里飘出新米香，勾得人肠子打结。

“老太婆，滚开！”

日本兵枪托砸来。

李桂芳不躲不让，浑浊的老眼盯着粮库高墙。

墙内堆着本县百姓纳缴的粮，如今全标了“军用”

二字，一粒也不许出。

夜深时，她缩在城隍庙破殿角落，嚼着昨日掘得的草根。

忽闻窸窣声响，见一只灰毛大鼠人立而行，前爪捧着一枚金灿灿的物事，竟是小半块玉米饼子。

老妪怔了怔。

鼠却将饼子放在她跟前，黑豆似的眼盯着她。

“仙家？”

李桂芳轻声道。

东北老辈人都知，灰仙通灵，能搬财运粮。

灰鼠点头，竟开口人言：“粮库地底有鼠道，可通三号仓。

内有日本军用票，能兑粮。

然此事有代价，汝可愿？”

“若能救得百姓，老身死亦无憾。”

“非是汝命，”

灰仙道，“须立契约，汝之血脉后代，须救吾之血脉后代。

百年为期，违约者永世不得超生。”

李桂芳画了押，用的是指尖血。

当夜，灰仙引她至粮库后墙根处，果见一洞。

李桂芳瘦小，竟堪堪钻入。

内里粮袋如山，她却不取一粒，只按灰仙指示，寻到一铁匣日军粮票。

翌日，县城忽现一神秘老妪，持日军特殊粮票兑换米粮。

无人知其来历，只知她换得的米面，尽数散与饥民。

如此半月，救活无数。

日本宪兵队终觉有异，布下罗网。

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