第4章 艰难的求生

走下丘陵的最后一段斜坡，脚下的碎石和沙土逐渐被踩实的泥土和随意丢弃的垃圾所取代。

空气中那股复杂的、属于大型聚居地的气息越来越重——烹饪食物的焦糊味、劣质燃料燃烧的刺鼻烟味、堆积垃圾的腐臭、人体汗液的酸馊，还有铁锈、油脂、排泄物以及某种廉价而浓烈的香料味道混杂在一起，形成一种令人窒息的、活生生的、属于废土人群的气息。

靠近镇子的边缘地带，景象变得更加具体。

所谓的“街道”

不过是建筑和窝棚之间自然形成的、弯弯曲曲的缝隙，地面泥泞不堪，混合着污水和说不清的粘稠物。

各种样式的棚屋毫无规划地挤在一起，有些是利用断桥的巨大混凝土桥墩掏空建成，有些是用锈蚀的铁皮、扭曲的钢筋、碎裂的木板和五颜六色的塑料布拼凑而成，低矮、肮脏，仿佛随时会在下一阵风中倒塌。

偶尔能看到一两栋相对完整的旧时代砖石建筑，墙壁上也布满了修补的痕迹和乱七八糟的涂鸦。

人开始多起来。

穿着破烂、面色憔悴的男女老少，有的蹲在自家棚屋门口，眼神空洞地望向路人；有的在泥地里翻捡着什么；有的则聚在一起，用粗哑的嗓音低声交谈，目光警惕地扫视着每一个经过的陌生人。

凯斯和小虫的出现引起了一些注意，但更多的是一种冷漠的、习以为常的扫视。

在废土，流浪者并不少见，只要看起来不具备即时威胁，或者身上没有明显的油水可捞，就不会引起太多不必要的关注。

凯斯那用破布缠绕的步枪，和他脸上那道新添的疤痕，以及他护着小虫的警戒姿态，都在传递着“别惹麻烦”

的信号。

但这并不意味着安全。

凯斯能感觉到，在一些阴影的角落里，有不加掩饰的、带着评估意味的视线，像秃鹫一样盘旋，寻找着可能的弱点。

他握紧了小虫的手，将她半掩在自己身后，身体紧绷，保持着一种不疾不徐的步伐，既不过分紧张显得心虚，也不过于放松而失去防备。

他们沿着“主街”

（如果这条最宽的、从断桥残骸下方蜿蜒而过的泥泞通道能被称为主街的话）向镇子深处走去。

街道两旁开始出现一些“商铺”

——无非是用更大块的金属板或木箱搭建的摊位，挂着些破烂的招牌，用歪歪扭扭的字迹写着“净水”

、“零件”

、“药品”

（多半是可疑的粉末或草药）、“工具”

、“食物”

。

所谓的商品大多陈旧破烂，沾满污渍。

一个摊主正在向路人兜售几罐看起来浑浊不堪的液体，信誓旦旦地说是“过滤了三次的净水”

。

另一个摊位上摆放着几把锈迹斑斑的刀具和几盒看不清型号的子弹，摊主是个独眼，正用一块油乎乎的布反复擦拭一把缺了口的砍刀，眼神凶狠。

叫卖声、讨价还价声、争吵声、孩子的哭闹声、从某个窝棚里传出的粗野笑声……各种声音混杂在一起，形成一种持续不断的、令人烦躁的背景噪音。

空气中还飘荡着劣质酒精和某种刺鼻烟叶的味道。

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