第72章 加税

屏风后，名为辛西娅的工作人员的声音，如同一条永不枯竭的河流，在静谧的厅内开始缓缓流淌。

“阿拉巴马州，美南浸信会，信众约一百零三万人……

罗马教会莫比尔总教区与伯明翰教区，合计约二十五万信众……

非洲裔卫理公会，九万八千人……”

每一个被念出的名字，都曾是一面旗帜，一个身份，一个足以让成千上万灵魂为之哭泣、为之欢歌、为之献身的符号。

而此刻，它们依次陈列于我与卡门之间。

这份名单的冗长，超乎了寻常的认知。

它不仅仅是信仰的清单，更是友利坚这片大陆精神分裂的病历。

时间在朗读声中失去了具体的形态，只能通过卡门为我添茶的动作来加以度量。

第一次，是念到伊利诺伊州，那里的东正教派系繁杂如星群；

第二次，是密苏里州，一个被称为“圣经带”

第三次，是宾夕法尼亚，各类再洗礼派的分支如同古树盘结的根系；

第四次，当卡门再度提起那柄银质茶壶，壶嘴中温热的水汽氤氲了她专注的侧脸时，屏风后的声音已略显沙哑。

一次短暂的停顿后，另一个稍显清亮的女性嗓音接替了它，

仿佛漫长旅途中的驿站换上了新的马匹，继续着这场无休无止的报数。

最终，当这趟穿越全友信仰版图的旅程抵达终点时，窗外的天光已由正午的炽白，转为一种略带暖意的金黄。

“……怀俄明州，罗马教会夏延教区，信众六万两千人……

耶稣基督后期圣徒教会，五万九千人……

……五旬节圣洁会，三百二十一人。

如上所述。”

最后一个数字落下，轻如尘埃。

朗读持续了近两个小时，其间所蕴含的信息总量，足以让任何一位社会学家或政治顾问的头痛欲裂。

我没有立刻发表我的看法。

我的目光越过袅袅的茶烟，落在了卡门身上。

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